ไฟป่าลามหนักตอนใต้แคลิฟอร์เนีย เตือนหลายรัฐเผชิญอากาศร้อนจัด

รอยเตอร์ - ไฟป่าจากความแห้งแล้งและลมแรงลามหนักในพื้นที่ทางใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (18) ทำให้ประชาชนนับร้อยต้องอพยพออกจากบ้านเรือน ขณะที่เปลวไฟเผาทำลายรุนแรง และเกิดปรากฏการณ์ ที่เรียกว่า ทอร์นาโดไฟ หน่วยงานบริการด้านสภาพอากาศแห่งชาติ ยังออกประกาศเตือนประชาชน ว่า อาจมีสภาพอากาศที่ทำให้เกิดไฟป่าอันตราย รวมทั้งเตือนสภาวะความร้อนในพื้นที่กว้างขวางในรัฐนิวเม็กซิโก เทกซัส และ โอกลาโฮมา

รายงานระบุว่า ไฟป่าที่เรียกว่า “เชอร์ปา ไฟล์” ในเทศมณฑลซานตาบาร์บารา อยู่ห่างลอสแองเจลิส ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 145 กิโลเมตร ลุกลามครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 7,900 ไร่ เมื่อช่วงค่ำวันเสาร์

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงประเมินว่า สามารถควบคุมไฟป่าได้แล้ว 45% ในช่วงเย็นวันเสาร์ หลังจากไม่มี “ลมซันดาวเนอร์” (ลมนอกชายฝั่งจากทิศเหนือ) ที่สามารถพัดผ่านบริเวณหุบเขาชายฝั่งอย่างรวดเร็ว ปรากฏขึ้นเมื่อคืนวันศุกร์ (17)

อิริก ปีเตอร์สัน หัวหน้าแผนกดับเพลิงเทศมณฑลซานตาบาร์บารา แถลงว่า ไม่มีผู้เสียชีวิต ผู้ได้รับบาดเจ็บร้ายแรง หรือความเสียหายรุนแรงต่อโครงสร้างต่าง ๆ

กระนั้น เจ้าหน้าที่ก็เตือนว่า อาจมีลมแรงในช่วงตั้งแต่วันอาทิตย์จนถึงวันอังคาร (19 - 21)

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกว่า 1,200 คน ถูกส่งไปดับไฟป่า ซึ่งได้เชื้อไฟจากต้นโอ๊กเตี้ยและหญ้าในหุบเขาชายฝั่งที่อยู่ห่างจากเมืองซานตาบาร์บารา ทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 32 กิโลเมตร

สำนักงานเจ้าหน้าที่ปกครองซานตาบาร์บารา เตือนประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เสี่ยงให้เตรียมพร้อมสำหรับการอพยพอย่างเร่งด่วน

ไฟป่าครั้งนี้เกิดขึ้นตั้งแต่วันพุธที่แล้ว (15) และลุกลามขึ้นนับจากนั้น ทำให้ต้องอพยพประชาชนออกจากบางพื้นที่ และออกคำเตือนเตรียมการอพยพสำหรับพื้นที่อื่น ๆ

ซานตาบาร์บาราเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ พื้นที่ในหลายรัฐทางตะวันตก และตะวันตกเฉียงใต้ของแคลิฟอร์เนีย ที่ต้องผจญไฟป่าที่เกิดจากอุณหภูมิสูง และภาวะฝนทิ้งช่วงเป็นเวลานานในขณะนี้ โดยหนึ่งในพื้นที่ที่เกิดไฟป่ารุนแรงที่สุด คือ เมืองอัลบูเคอร์คี รัฐนิวเม็กซิโก ที่ทำให้บ้านเรือนวอดวายกว่า 20 หลัง และประชาชนต้องอพยพออกจากพื้นที่

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกว่า 700 คน ต่อสู้กับไฟป่าที่เรียกว่า “ด็อก เฮด ไฟร์” ที่เผาทำลายเขตป่าไม้ในอาณาบริเวณถึง 44,000 ไร่ โดยประมาณในช่วงเวลา 4 วัน ซึ่งเมื่อค่ำวันเสาร์ เจ้าหน้าที่ดับเพลิง ระบุว่า สามารถควบคุมเพลิงได้เพียง 5% และสัปดาห์ที่แล้ว ซูซานา มาร์ติเนซ ผู้ว่าการรัฐนิวเม็กซิโก ประกาศภาวะฉุกเฉิน เพื่อจัดสรรงบประมาณมาจัดการดับไฟป่าโดยเร่งด่วน

สำหรับบริเวณตั้งแต่ตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย จนถึงตอนใต้ของเนวาดา และในแอริโซนานั้น หน่วยงานบริการด้านสภาพอากาศแห่งชาติ ออกประกาศเตือนประชาชนว่า อาจมีสภาพอากาศที่ทำให้เกิดไฟป่าอันตราย รวมทั้งเตือนสภาวะความร้อนในพื้นที่กว้างขวางในรัฐนิวเม็กซิโก เทกซัส และ โอกลาโฮมา