เอเอฟพี - สหรัฐฯ ส่งคืนโบราณวัตถุล้ำค่ากว่า 200 ชิ้นให้แก่อินเดียเมื่อวันจันทร์ (6) ในงานพิธีงานหนึ่งในระหว่างการมาเยือนของนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ของแดนภารตะ กระทรวงยุติธรรมระบุ
วัตถุดังกล่าวประกอบด้วย รูปปั้นทางศาสนา ทองสัมฤทธิ์ และเครื่องปั้นดินเผา บางชิ้นมีอายุ 2,000 ปี ซึ่งถูกค้นพบในปฏิบัติการหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ หลายหน่วยงาน
“สหรัฐฯ มีความรับผิดชอบในการทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีชาติใดถูกขโมยวัตถุเหล่านี้ ซึ่งมีอัตลักษณ์ที่ชัดเจน มีรูปร่างตามแบบวัฒนธรรม และบันดาลใจผู้คนในท้องถิ่นนั้นๆ” โลเร็ตตา ลินช์ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม กล่าวในงานพิธีดังกล่าว
“ในวันนี้ ในฐานะส่วนหนึ่งของพันธะดังกล่าวที่ยังคงมีอยู่ โบราณวัตถุ และวัตถุทางวัฒนธรรมกว่า 200 ชิ้นที่บอกเล่าประวัติศาสตร์อันน่าประหลาดใจ และวัฒนธรรมที่งดงามของอินเดียกำลังเริ่มต้นการเดินทางกลับสู่บ้านเกิดของพวกมัน”
วัตถุเหล่านี้รวมถึงรูปปั้นนักบุญมานิกกาวิชาวาการ์ ผู้เลื่อมใสศาสนาฮินดู และกวีจากยุคโจฬะ (ช่วง 850-1250 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งถูกขโมยไปจากวันสิวานในเมืองเชนไนของอินเดีย มูลค่าของมันอยู่ที่ 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
นอกจากนี้ ยังรวมไปถึงรูปแกะสลักทองสัมฤทธิ์ของพระพิฆเนศ เทพเจ้าของศาสนาฮินดูที่ถูกประเมินว่ามีอายุ 1,000 ปี
โบราณวัตถุเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกยึดมาจากคดี Operation Hidden Idol การสืบสวนที่มีขึ้นเมื่อปี 2007
การสืบสวนดังกล่าวพุ่งเป้าที่กิจกรรมของนักซื้อขายผลงานศิลปะ ซับแฮช คาปูร์ ซึ่งปัจจุบันกำลังรอการพิจารณาคดีในอินเดียจากข้อกล่าวหาขโมยโบราณวัตถุหายากมูลค่าหลายสิบล้านดอลลาร์จากประเทศต่างๆ ทางการระบุ
ประธานาธิบดี บารัค โอบามา กำลังต้อนรับการมาเยือนทำเนียบของโมดีในสัปดาห์นี้ ในการพบปะที่ไม่เป็นที่รับรู้นักเพื่อความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นระหว่างสองชาติประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลก
