เอเจนซีส์ - ฮิลลารี คลินตัน กลายเป็นสตรีคนแรกในประวัติศาสตร์ของอเมริกาที่คว้าตั๋วลงสนามเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในนามพรรคการเมืองใหญ่ หลังจากที่เก็บจำนวนผู้แทนออกเสียงได้ถึงเกณฑ์ที่จะได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้แทนพรรคเดโมแครต ตามการคำนวณของสำนักข่าวเอพีและสื่อทีวีในสหรัฐฯ
การคว้าตำแหน่งผู้แทนพรรคเดโมแครตครั้งนี้เกิดขึ้น 8 ปีหลังจากที่คลินตันเคยพ่ายให้แก่ บารัค โอบามา ซึ่งครั้งนั้นเธอได้เอ่ยคำพูดอันเป็นที่กล่าวขวัญว่า เธอไม่สามารถที่จะ “ทุบเพดานกระจกซึ่งอยู่สูงที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดให้แตกกระจายไปได้”
รายงานระบุว่า คลินตันเก็บผู้แทนออกเสียงได้ถึง 2,383 คน หรือ “เกินครึ่ง” เพียง 1 วันก่อนที่จะมีการจัดหยั่งเสียงไพรมารีใน 6 รัฐ รวมถึงที่รัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งเธอทุ่มเทหาเสียงอย่างหนัก
เวลานี้คลินตันจึงมีสถานะเป็น “ว่าที่” ผู้แทนเดโมแครตซึ่งรอการประกาศรับรองอย่างเป็นทางการในที่ประชุมใหญ่ของพรรคเท่านั้น และแน่นอนว่าเธอจะได้ลงดวลกับมหาเศรษฐี โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งล็อกสถานะ “ว่าที่” ผู้แทนพรรครีพับลิกันสำเร็จเมื่อเดือนที่แล้ว
ทีมหาเสียงของคลินตันออกมายอมรับกลายๆ ถึงตัวเลขผู้แทนออกเสียงที่ทะลุเป้าหมาย 2,383 คนไปแล้ว แต่ก็ยืนยันว่าการแข่งขันกับ ส.ว. เบอร์นี แซนเดอร์ส ในศึกไพรมารี 6 รัฐวันนี้ (7 มิ.ย.) ยังต้องดำเนินต่อไป
“นี่เป็นหมุดหมายที่สำคัญของเรา แต่ยังเหลืออีก 6 รัฐที่จะโหวตกันในวันนี้ (7) และจะมีชาวอเมริกันอีกหลายล้านคนที่จะออกมาใช้สิทธิ... ฮิลลารี คลินตัน ยังพยายามเต็มที่เพื่อให้ได้มาซึ่งทุกๆ คะแนนโหวต” ร็อบบี มุก ผู้จัดการแคมเปญของคลินตัน ระบุในคำแถลง
“เรากำลังคอยผลการหยั่งเสียงในค่ำคืนนี้ ซึ่งฮิลลารี คลินตัน จะไม่เพียงชนะป็อปปูลาร์โหวตเท่านั้น แต่จะกวาดจำนวนผู้แทนออกเสียงทั่วไป (pledged delegates) ส่วนใหญ่ด้วย”
ด้านทีมหาเสียงของแซนเดอร์สก็ออกมาตอบโต้ทันควัน โดยยืนยันว่าไม่มีใครมีสิทธิ์ประกาศ “ล็อก” ตำแหน่งผู้แทนเดโมแครตจนกว่าจะถึงการประชุมใหญ่ของพรรคในเดือน ก.ค. เนื่องจากยังมีผู้แทนออกเสียงพิเศษ (super delegates) ซึ่งได้แก่บรรดาผู้นำพรรค วุฒิสมาชิก ส.ส. และผู้ว่าการรัฐ ที่จะใช้สิทธิ์โหวตหนุนผู้สมัครคนใดก็ได้ในวันดังกล่าว
“น่าเสียดายเหลือเกินที่สื่อมวลชนพากันด่วนตัดสิน โดยไม่สนใจคำแถลงของคณะกรรมการพรรคเดโมแครตแห่งชาติที่ระบุไว้ชัดเจนว่า การนับจำนวนผู้แทนออกเสียงพิเศษก่อนที่พวกเขาจะโหวตจริงในการประชุมใหญ่ของพรรคช่วงฤดูร้อนปีนี้เป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้อง” ไมเคิล บริกส์ โฆษกของแซนเดอร์ส แถลง
แซนเดอร์สยืนยันว่าตนเองมีศักยภาพที่จะฟาดฟันกับทรัมป์ได้ดีกว่าคลินตัน และจะสู้ไม่ถอยจนถึงการประชุมใหญ่ของพรรค ซึ่งตนเชื่อว่าจะสามารถโน้มน้าวผู้แทนออกเสียงพิเศษให้มาลงคะแนนสนับสนุนมากพอที่จะได้รับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนเดโมแครต
คลินตันเกือบจะคว้าตำแหน่งผู้แทนพรรคเดโมแครตได้สำเร็จเมื่อวันอาทิตย์ (5) หลังชนะการหยั่งเสียงที่เครือรัฐเปอร์โตริโก ซึ่งทำให้เธอมีผู้แทนออกเสียงทั่วไปเพิ่มขึ้นเป็น 2,373 คน ตามการคำนวณของสำนักข่าวซีเอ็นเอ็น
สำนักข่าวเอพีระบุว่า จำนวนผู้แทนออกเสียงของคลินตันพุ่งทะลุเป้าหมาย 2,383 คนเมื่อวันจันทร์ (6) เมื่อนับรวมผู้แทนออกเสียงพิเศษที่ออกมาประกาศหนุนเธอเป็นตัวแทนเดโมแครต
คลินตันได้รับการสนับสนุนจากผู้แทนออกเสียงพิเศษ 561 คน ขณะที่แซนเดอร์สได้ไปเพียง 47 คน ตามรายงานของซีเอ็นเอ็น
เวลานี้ ส.ว.แซนเดอร์สเพิ่งจะเก็บผู้แทนออกเสียงทั่วไปได้เพียง 1,568 คน ตามหลังคลินตันอยู่กว่า 800 คน และไม่เคยปรากฏมาก่อนว่าผู้แทนออกเสียงพิเศษจะยกโขยง “เปลี่ยนข้าง” ในนาทีสุดท้ายระหว่างการประชุมใหญ่ของพรรค
คลินตันให้สัมภาษณ์เมื่อวันจันทร์ (6) ว่าเธอได้คะแนนโหวตจากประชาชนมากกว่า แซนเดอร์สถึง 3 ล้านเสียง และยังมีผู้แทนออกเสียงทั่วไปแซงหน้า ส.ว.จากรัฐเวอร์มอนต์อยู่หลายขุมด้วย
