รอยเตอร์ - เครื่องบินเอฟ-22 ซึ่งทันสมัยที่สุดของกองทัพสหรัฐฯ 2 ลำ ลงจอดที่ลิทัวเนียเป็นครั้งแรกเมื่อวันพุธ(27เม.ย.) เพื่อสำแดงแสนยานุภาพและสนับสนุนภูมิภาคแถบนี้ที่มีความกังวลมากขึ้นเรื่อยๆเกี่ยวกับความเคลื่อนไหวของกองทัพรัสเซีย
เหล่าประเทศในบอลติกและวอชิงตันต่างขุ่นเคืองต่อพฤติกรรมต่างๆนานาของเครื่องบินรบรัสเซียในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ในนั้นรวมถึงกรณีเครื่องบินรบลำหนึ่งบินจำลองการโจมตีเฉียดใกล้เรือรบสหรัฐฯและอีกลำบินผ่านเครื่องบินลาดตระเวนของอเมริกาในระยะห่างไม่ถึง 50 ฟุต
ก่อนหน้านี้เมื่อช่วงต้นสัปดาห์ เครื่องบินเอฟ-22 ของกองทัพสหรัฐฯบินไปลงจอดที่โรมาเนีย หลังจากปีที่แล้วกองทัพอเมริกา ก็เคยเอฟ-22 ไปเยือนโปแลนด์และเอสโตเนีย ซึ่งทุกประเทศล้วนแสดงความกังวลต่อความทะเยอทะยานทางทหารของรัสเซีย
เครื่องบินทั้ง 2 ลำ ใช้เวลา 20 นาทีในการบินระดับต่ำพร้อมแสดงการผาดโผนเหนือฐานทัพอากาศซิอูลิเลียของลิทัวเนีย 3 รอบ ก่อนลงจอด ท่ามกลางการต้อนรับของประธานาธิบดีดาเลีย กรีเบาสไกเต
"ด้วยไม่ขอชี้นิ้วไปที่เพื่อนบ้านรายไหน ฉันอยากบอกว่าไม่มีใครมีสิทธิ์ยื่นจมูกเข้ามาที่นี่ นี่เป็นการพิสูจน์ว่าสหรัฐฯให้วคามเคารพต่อคำสัญญาและพร้อมปกป้องภูมิภาคของเราด้วยมาตรการทันสมัยที่สุดทั้งหมดที่มี" ประธานาธิบดีหญิงลิทัวเนียกล่าว
ลิทัวเนียและเพื่อนบ้านแถบบอลติกอย่าง เอสโตเนียและลัตเวีย ต่างเป็นอดีตสหภาพโซเวียต แต่ปัจจุบันได้กลายเป็นสมาชิกของนาโต้ ทั้งนี้หลังจากรัสเซียเข้าแทรกแซงยูเครน พวกเขาได้ร้องขอพันธมิตรทางทหารส่งกำลังพลเข้าประจำการถาวรสูงสุด 5,000 นายในฐานะเครื่องสกัดกั้น โดยคำร้องขอนี้ยังคงอยู่ภายใต้การพิจารณา