เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่ชายฝั่งและกองกำลังพิเศษของกองทัพเรือลิเบียเปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี (17 มี.ค.) ว่าสามารถช่วยเหลือผู้อพยพแอฟริกา 187 คนและพบศพผู้เสียชีวิต 4 ราย หลังเกิดไฟไหม้บนเรือลำหนึ่้งที่มุ่งหน้าสู่ยุโรป
สำนักข่าวท้องถิ่นรายงานโดยอ้างคำสัมภาษณ์ของนาวาเอก อายูบ กัสเซม โฆษกของกองทัพเรือจากกรุงตริโปลี ว่าปฏิบัติการช่วยเหลือครั้งนี้อยู่ห่างจากชายฝั่งซาบราธา 6 ไมล์ทะเล ขณะที่เมืองแห่งนี้อยู่ห่างจากเมืองหลวงไปทางตะวันตก 70 กิโลเมตร
โฆษกรายนี้เปิดเผยต่อว่า ผู้อพยพ 187 คนได้รับความช่วยเหลือจากเรือที่เกิดไฟไหม้และเรืออีกลำที่อยู่ใกล้ๆ กัน โดยในนั้น 43 คนต้องรับการรักษาแผลไฟไหม้ อย่างไรก็ตาม มีชาวแอฟริกาใต้ 4 คนถูกไฟคลอกเสียชีวิต ขณะที่เจ้าหน้าที่ได้ลงมือสืบสวนหาต้นตอของเหตุไฟไหม้บนเรือแล้ว
ในหมู่ผู้อพยพที่ได้รับความช่วยเหลือนั้นมาจากหลากหลายประเทศ ไม่ว่าจะเป็นชาวซูดาน 64 คน ชาวโมร็อกโก 30 คน และชาวอียิปต์ไม่ยืนยันจำนวน โฆษกกองทัพเรือระบุ พร้อมเผยว่าบนเรือทั้งสองมีผู้หญิง 9 คน และเด็กทารก 4 คน
รายงานข่าวระบุว่า ผู้อพยพเหล่านี้ถูกส่งมอบต่อไปยังเจ้าหน้าที่ต่อต้านลักลอบเข้าเมืองผิดกฎหมายในเมืองซาเวีย ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างซาบราธากับตริโปลี
เมื่อวันพุธ (16 มี.ค.) ยามชายฝั่งอิตาลีเผยว่าได้ช่วยเหลือผู้อพยพมากกว่า 2,400 คนและกู้ร่างไร้วิญญาณ 3 ศพ จากเรือลักลอบขนคนหลายลำนอกชายฝั่งลิเบีย ช่วง 24 ชั่วโมงก่อนหน้านั้น
ตัวเลขดังกล่าวส่งสัญญาณการไหลบ่าหนักหน่วงขึ้นของเหล่าผู้อพยพที่พยายามข้ามทะเลไปยังอิตาลีผ่านทางลิเบีย แม้ว่ามีผู้ลี้ภัยมากกว่า 330,000 คนแล้วที่ทะลักเข้าสู่ยุโรปนับตั้งแต่ช่วงต้นปี 2014
