เอเอฟพี - ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคเดโมแครต เบอร์นี แซนเดอร์ส กล่าวหา โดนัลด์ ทรัมป์ และนักการเมืองพรรครีพับลิกัน คนอื่น ๆ ในวันอังคาร (23) ว่า พยายามใช้การเหยียดเชื้อชาติเพื่อทำลายความชอบธรรมของประธานาธิบดี บารัค โอบามา
เบอร์นี แซนเดอร์ส ขึ้นกล่าวบนเวทีสาธารณะที่จัดขึ้นโดยซีเอ็นเอ็น ว่า การที่ผู้วิจารณ์โอบามาตั้งข้อสงสัยเรื่องบ้านเกิดของเขานั้น เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เขาเรียกว่า “การขัดขวางอย่างต่อเนื่องและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” ในวอชิงตัน
ทรัมป์ช่วยเป็นแกนนำผลักดันความพยายามที่จะสร้างความกังขาเรื่องสถานะพลเมืองของโอบามา ซึ่งเรียกกันว่า “ขบวนการเบิร์ทเธอร์” (birther movement) หรือขบวนการผู้ปฏิเสธคุณสมบัติโดยกำเนิดของโอบามา
“คุณจะไม่เห็นด้วยกับโอบามาอย่างไรก็ได้” แซนเดอร์ส กล่าว “แต่การพูดว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งชนะการเลือกตั้งอย่างใสสะอาด ไม่ได้เป็นประธานาธิบดีที่ชอบธรรมนั้น มันบ่อนทำลายสิ่งที่เราเป็นในฐานะประเทศชาติ”
“ถามว่า ผมคิดว่า ความคิดดังกล่าวมาจากการเหยียดเชื้อชาติของฐานเสียงรีพับลิกันบางส่วนหรือเปล่างั้นหรือ” เขากล่าวเสริม และตอบว่า “แน่อยู่แล้ว”
การหาเสียงครั้งนี้มีขึ้นในรัฐเซาท์แคโรไลนา ซึ่งจัดการหยั่งเสียงเบื้องต้นของพรรคเดโมแครตไปเมื่อวันเสาร์ (20)
แซนเดอร์ส นักสังคมนิยมประชาธิปไตย ซึ่งกำลังเรียกร้อง “การปฏิวัติทางการเมือง” ได้สร้างความประหลาดใจให้กับศึกการเลือกตั้งนี้ ด้วยการกลายเป็นคู่แข่งที่สูสีกับตัวเต็งของพรรคอย่าง ฮิลลารี คลินตัน
อย่างไรก็ตาม เขากำลังเผชิญความยากลำบากในการเอาชนะใจผู้มีสิทธิออกเสียงชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกา ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิออกเสียงส่วนใหญ่ในรัฐเซาท์แคโรไลนา
คู่แข่งร่วมพรรคของเขา ฮิลลารี คลินตัน ซึ่งมีคะแนนนำในโพลของรัฐนี้ คาดหวังถึงชัยชนะที่จะทำให้เธอขึ้นนำอย่างทิ้งห่างในศึกครั้งนี้ เพื่อที่จะได้เป็นตัวแทนของพรรคเดโมแครตก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน โดยเธอก็ปรากฏตัวบนเวทีสาธารณะนี้เช่นกัน
