เอเอฟพี - เจบ บุช อดีตผู้ว่าการรัฐฟลอริดาและทายาททางการเมืองของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ 2 คนยุติการหาเสียงชิงเก้าอี้ทำเนียบขาวของเขาแล้วในวันเสาร์ (20 ก.พ.) สิ้นสุดการหาเสียงที่ไม่เคยเริ่มขึ้นจริงๆ แม้ว่าจะได้รับเงินบริจาคจำนวนมากและชื่อเสียงเป็นที่ยอมรับก็ตาม
“ในคืนนี้ผมจะยุติการหาเสียงของผม” บุชกล่าวหลังแสดงถึงความผิดหวังในการหยั่งเสียงแบบไพรมารีของพรรครีพับลิกันในรัฐเซาท์แคโรไลนา และดูเหมือนว่าเขาพยายามกลั้นน้ำตาอยู่
“ผมภูมิใจกับการหาเสียงนี้ที่เราได้จัดขึ้นเพื่อทำให้ประเทศของเราเป็นหนึ่งเดียวกัน”
บุชวัย 62 ปีไม่เคยสามารถลบล้างเรื่องที่ว่าเขาเป็นผู้สมัครที่ไม่สามารถสร้างความตื่นเต้นได้ในฐานะตัวแทนจากตระกูลบุชอีกคนหนึ่งท่ามกลางกระแสความต้องการคนภายนอกอย่าง โดนัล ทรัมป์ และ เท็ด ครูซ วุฒิสมาชิกรัฐเทกซัส
ในการหยั่งเสียงแบบคอเคซัสที่ไอโอวาเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ เขาได้คะแนนเสียงมาเป็นที่ 6 และทำได้ไม่ได้ดีกว่าเดิมมากนักในนิวแฮมเชียร์ในสัปดาห์ต่อมา ซึ่งอยู่ที่อันดับ 4
บุชทำทุกวิถีทางเพื่อยกระดับความนิยมของเขาในเซาท์แคโรไลนา โดยอดีประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช พี่ชายของเขาได้มาช่วยหาเสียงในครั้งนี้ แต่ก็ไม่อาจสร้างความประทับใจแก่ผู้มีสิทธิออกเสียงได้
“ในการหาเสียงครั้งนี้ผมยืนอยู่ในจุดยืนของผม ไม่ยอมโอนอ่อนตามกระแสทางการเมือง” บุชกล่าวในวันเสาร์ (21)
