เอเจนซีส์ / MGR online - องค์การสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ออกโรงเตือนในวันจันทร์ (15 ก.พ.) โดยระบุผู้คนกว่า 49 ล้านคนที่อาศัยอยู่ทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกาตกอยู่ในภาวะสุ่มเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบจากภาวะภัยแล้งจัดในปีนี้
รายงานฉบับล่าสุดของโครงการอาหารโลกแห่งสหประชาชาติ (United Nations World Food Program : WFP) ที่มีการเผยแพร่ในวันจันทร์ (15) ระบุ ประชาชนราว 40 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในเขตชนบทของประเทศต่างๆ ทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกา ถือเป็นประชากรกลุ่มเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบจากภาวะภัยแล้งจัดในปีนี้
นอกจากนั้น รายงานฉบับล่าสุดนี้ยังระบุว่า ผู้ที่สุ่มเสี่ยงจะได้รับผลกระทบยังรวมถึง “คนจนในเขตเมือง” อีก 9 ล้านคนในพื้นที่เดียวกัน ซึ่งสุ่มเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบจากภาวะภัยแล้งแสนสาหัสในปี 2016 นี้ โดยที่ในจำนวนนี้มีกว่า 14 ล้านคนที่เริ่มเผชิญกับภาวะอดอยากขาดแคลนอาหารที่เป็นผลพวงจากภัยแล้งในภูมิภาคแห่งนี้บ้างแล้ว
รายงานของโครงการอาหารโลกระบุว่า ภาวะความแห้งแล้งรุนแรงในภูมิภาคแอฟริกาตอนใต้ในปีนี้เป็นผลพวงโดยตรงจากปรากฏการณ์ “เอลนินโญ” ที่มีความรุนแรงที่สุดในรอบ 35 ปี ซึ่งทำให้ภูมิภาคนี้ของกาฬทวีปเผชิญกับภาวะฝนแล้งที่สุดนับตั้งแต่ปี 1981 เป็นต้นมา สวนทางกับสภาพอากาศร้อนจัดที่ผลักอุณหภูมิให้พุ่งสู่ระดับสูงสุดในรอบหลายปี
และเมื่อไม่มีฝน รายงานของโครงการอาหารโลกระบุว่า บรรดาพืชพรรณและผลิตผลทางการเกษตรทั้งหลายโดยเฉพาะข้าวและข้าวโพดต่างได้รับความเสียหาย กระทบต่อห่วงโซ่อาหารของประชากรนับล้านในพื้นที่ดังกล่าว ซึ่งเป็นที่ตั้งของหลายประเทศ ทั้ง เลโซโธ สวาซิแลนด์ แซมเบีย ซิมบับเว มาลาวี แอฟริกาใต้ อังโกลา โมซัมบิก นามิเบีย และบอตสวานา
