เอเจนซีส์ - เกิดเหตุช้างป่าหลงฝูงวิ่งไล่ชาวบ้านกลางเมืองทางตอนเหนือของอินเดียเมื่อวันพุธ (10 ก.พ.) สร้างความตื่นตระหนก และเป็นเหตุให้บ้านเรือนร้านค้าเสียหายไปราว 100 หลัง
ภาพที่เผยแพร่ในสื่อต่างๆ เผยให้เห็นช้างป่าตัวเขื่องเดินสะเปะสะปะพุ่งชนทรัพย์สินของชาวบ้านไปทั่วเมืองซิลิกูรี (Siliguri) ซึ่งห่างจากกัลกัตตาไปทางเหนือประมาณ 577 กิโลเมตร ขณะที่ประชาชนต่างพากันวิ่งหนีหลบหลีกเพราะกลัวอันตราย
“ช้างตัวนี้หลงฝูง และหาทางกลับป่าใกล้ๆ ไม่เจอจนหลุดเข้ามาในตัวเมือง สร้างความตื่นตระหนกอยู่นานเกือบ 5 ชั่วโมง” บิเนย์ กฤษณะ บาร์มัน รัฐมนตรีป่าไม้แห่งรัฐเบงกอลตะวันตก ให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับสำนักข่าวเอเอฟพี
“มันพังบ้านไปเกือบ 100 หลัง รวมถึงยานพาหนะของชาวบ้าน ระหว่างที่เดินไปตามท้องถนน”
ชาวเมืองบางคนพยายามขว้างปาก้อนหินเพื่อไล่ช้าง ก่อนที่เจ้าหน้าที่ป่าไม้จะเดินทางมาถึง และใช้ปืนยิงยาสลบเพื่อให้มันสงบลง
“มันถูกนำไปส่งที่ป่าสุขนาซึ่งอยู่ติดกับเมืองซิลิกูรี” รัฐมนตรีป่าไม้กล่าวเสริม
ซิลิกูรีถือเป็นเมืองหน้าด่านสู่เขตเทือกเขาดาร์จีลิง และมีฝูงช้างป่าอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก บางครั้งช้างก็ออกมาเดินข้ามรางรถไฟที่ตัดขนานไปกับป่า จนเป็นเหตุให้ถูกรถไฟชน
ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ป่าระบุว่า การทำลายผืนป่าซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของช้างคือสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดการเผชิญหน้าระหว่างคนกับสัตว์ใหญ่พวกนี้
