เอเอฟพี – หน่วยงานตำรวจของสหภาพยุโรป “ยูโรโพล” (Europol) ระบุว่า เด็กผู้อพยพที่เดินทางเข้ามาในยุโรปตามลำพังได้หายสาบสูญไปกว่า 10,000 คน ก่อให้เกิดความกลัวว่าพวกเขาส่วนหนึ่งอาจถูกลากเข้าสู่วงจรการค้าบริการทางเพศหรือการค้าทาส
โฆษกของยูโรโพลยืนยันตัวเลขดังกล่าวซึ่งถูกตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์อังกฤษ The Observer และเสริมว่าตัวเลขนี้ครอบคลุมช่วงเวลา 18-24 เดือนที่ผ่านมา
ไบรอัน โดนัลด์ เสนาธิการของหน่วยงานนี้ระบุว่า เด็กๆ ที่มีความเสี่ยงกลุ่มนี้หายตัวไปจากระบบหลังจากที่ได้ลงทะเบียนกับทางการของแต่ละประเทศภายหลังจากที่เข้ามาในยุโรป
“มันไม่สมเหตุสมผลที่บอกว่าเรากำลังเฝ้าจับตาเด็กกว่า 10,000 คน” โดนัลด์ กล่าว และเสริมว่า ในจำนวนนี้มี 5,000 คนที่สูญหายในอิตาลี
“ไม่ใช่ว่าพวกเขาจะถูกนำไปใช้ประโยชน์ในทางผิดกฎหมายเสียทั้งหมด บางคนอาจถูกส่งไปหาสมาชิกครอบครัว เราเพียงแค่ไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน กำลังทำอะไรอยู่ หรืออยู่กับใคร”
โดนัลด์กล่าวว่า มีหลักฐานบ่งชี้ว่า “ระบบเครือข่ายอาชญากรรม” ระบบหนึ่งได้ถูกจัดตั้งขึ้นมาในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาเพื่อแสวงหาประโยชน์จากการไหลทะลักของผู้ลี้ภัย
The Observer รายงานว่า ยูโรโพลพบหลักฐานความเชื่อมโยงระหว่างแก๊งค้ามนุษย์ที่ลักลอบนำคนเข้ามาในอียูและอีกกลุ่มที่ใช้ประโยชน์จากผู้ลี้ภัยเพื่อค้าบริการทางเพศและใช้แรงงานทาส
“มีเรือนจำหลายแห่งในเยอรมนีและฮังการีที่นักโทษส่วนใหญ่ถูกจับและถูกกักขังฐานพัวพันอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตผู้อพยพนี้” โดนัลด์ กล่าว
เมื่อปีที่แล้ว มีผู้อพยพและผู้ลี้ภัยข้ามเข้ามายังยุโรปกว่า 1 ล้านคน โดยมีจำนวนมากที่หลบหนีจากความขัดแย้งในซีเรีย
“ไม่ว่าพวกเขาจะลงทะเบียนหรือไม่ เรากำลังพูดถึงเด็กราว 270,000 คน” โดนัลด์บอกกับหนังสือพิมพ์ฉบับนี้
“ไม่ใช่ทุกคนที่มาตัวคนเดียว แต่เราก็มีหลักฐานว่าอาจเป็นสัดส่วนที่มาก” เขากล่าว และเสริมว่า ตัวเลข 10,000 น่าจะเป็นการประเมินแบบรอบคอบ
