‘โอบามา’ ประกาศภาวะฉุกเฉินรับมือวิกฤตน้ำประปาปนเปื้อนสารตะกั่วใน ‘มิชิแกน’

เอเอฟพี/เอเจนซีส์ - ประธานาธิบดี บารัค โอบามา ของสหรัฐฯ ประกาศภาวะฉุกเฉินในมลรัฐมิชิแกนเมื่อวันเสาร์ (16 ม.ค.) เพื่อให้สามารถนำความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางไปยังพื้นที่ซึ่งได้รับความกระทบกระเทือนจากน้ำประปาปนเปื้อนสารตะกั่ว ทั้งนี้ตามการแถลงของทำเนียบขาว

รายงานข่าวกล่าวว่า เมืองฟลินต์ ในมลรัฐมิชิแกน ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรราว 100,000 คน ประสบปัญหาน้ำประปาปนเปื้อนสารตะกั่ว หลังจากทางผู้บริหารท้องถิ่นประกาศใช้มาตรการตัดลดรายจ่าย โดยหนึ่งในนั้นได้แก่การนำเอาน้ำจากแม่น้ำฟลินต์มาใช้ทำน้ำประปาตั้งแต่เดือนเมษายน 2014 แทนที่จะซื้อหาจากเมืองดีทรอยต์เหมือนเมื่อก่อน

ถึงแม้ชาวเมืองพากันร้องเรียนมาหลายเดือนแล้วว่าน้ำประปาที่พวกเขาใช้มีปัญหา โดยเฉพาะมีสีขุ่นและกลิ่นที่ไม่ปกติ และกำลังทำให้ผู้คนจำนวนมากล้มป่วย มีอาการอาเจียน, เกิดผื่นคันทั่วตัว ตลอดจนผมร่วง ทว่าพวกเจ้าหน้าที่รับผิดชอบของมลรัฐก็ไม่รับฟังหรือหาทางแก้ไข จึงทำให้ปัญหาบานปลายจนกระทั่งกลายเป็นวิกฤตทางด้านสาธารณสุขครั้งใหญ่

ในวันพฤหัสบดี (14) ริก สไนเดอร์ ผู้ว่าการรัฐมิชิแกน ตัดสินใจยื่นคำร้องขอให้ประธานาธิบดีประกาศภาวะฉุกเฉิน ถึงแม้เมื่อ 4 ปีก่อนผู้ว่าการผู้นี้เองที่ออกคำสั่งแต่งตั้งผู้จัดการคนหนึ่งให้เข้าควบคุมจัดการเรื่องการเงินซึ่งกำลังประสบปัญหาหนักของเมืองฟลินต์

ทำเนียบขาวแถลงในวันเสาร์ (16) ว่า โอบามาได้ตอบสนองแล้ว พร้อมออกคำสั่งให้ส่งความช่วยเหลือของรัฐบาลกลางไปเพิ่มเติมการดำเนินการของทางมลรัฐและทางเมืองฟลินต์ เป็นต้นว่า การจัดหาน้ำสะอาดให้ประชาชนบริโภคและใช้สอย, การจัดหาอุปกรณ์กรองน้ำและชุดตรวจสอบคุณภาพน้ำ