เอเจนซีส์ - นายใหญ่เพนตากอนอวดแผนต่อยอดความสำเร็จในการขับไล่ไอเอส ปักหมุดชิงคืนรอกเกาะห์ในซีเรียและโมซุลในอิรัก ซึ่งหากสัมฤทธิผลจะถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการกำจัดกลุ่มก่อการร้ายหัวรุนแรงกลุ่มนี้
แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพุธ (13) ต่อหน้าทหารในฐานทัพฟอร์ต แคมป์เบลล์ รัฐเคนทักกี ที่จะถูกส่งไปประจำการณ์ในอิรัก ว่า การชิงคืนรอกเกาะห์และโมซุล ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการทหาร การเมือง เศรษฐกิจ และอุดมการณ์ของกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) จะถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญในการบดขยี้นักรบญิฮัดกลุ่มนี้ในเมืองอื่นๆ ในซีเรียและอิรัก
คาร์เตอร์ยังแจกแจงเกี่ยวกับปฏิบัติการชิงคืนโมซุลว่า กองกำลังอิรักจะเข้าล้อมเมืองจากทางด้านใต้ ขณะที่กองกำลังเปชเมอร์กากรีธาทัพจากทางเหนือ อย่างไรก็ดี เขาออกตัวว่าปฏิบัติการนี้อาจต้องใช้เวลาพอสมควร
อนึ่ง แม้ย้ำมาตลอดว่าจะไม่ส่งทหารราบจำนวนมากเข้าไปในทั้งสองประเทศดังกล่าว แต่เห็นได้ว่าเพนตากอนค่อยๆ เพิ่มชุดปฏิบัติการพิเศษเข้าไปร่วมรบ รวมทั้งฝึกฝนกองกำลังท้องถิ่นในอิรักและซีเรีย
คาร์เตอร์เผยว่า เมื่อเร็วๆ นี้หน่วยปฏิบัติการพิเศษเฉพาะกิจชุดเล็กๆ ได้ติดต่อกับพันธมิตรท้องถิ่นกลุ่มใหม่ๆ ในอิรัก รวมทั้งเปิดการโจมตีตามแนวชายแดนทางเหนือของซีเรีย
นายใหญ่เพนตากอนยังบอกอีกว่า กองกำลังพิเศษ 200 นายที่เขาประกาศจะส่งไปช่วยแบกแดดตั้งแต่เดือนที่แล้วนั้น ขณะนี้เดินทางถึงอิรักแล้ว และกำลังเตรียมการเพื่อร่วมกับทหารอิรักไล่สังหารหรือจับกุมนักรบและผู้บัญชาการไอเอส รวมทั้งภารกิจสำคัญอื่นๆ
นอกจากนั้น เพนตากอนยังเตรียมส่งทหารอีก 500 นายจากกองพลทหารพลร่ม 101 ในฐานทัพฟอร์ต แคมป์เบลล์ ไปอิรักปลายเดือนหน้า และทหาร 1,300 นายจากกองพลน้อยที่ 2 ไปเสริมในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ เพื่อช่วยฝึกกองกำลังอิรักและเปชเมอร์กาของเคิร์ด
ไอเอสนั้นเข้ายึดรอกเกาะห์เมื่อต้นปี 2014 และประกาศให้เป็นเมืองหลวงของรัฐอิสลาม เดือนมิถุนายนปีเดียวกันไอเอสจึงเข้ายึดโมซุล
รามาดี เมืองสำคัญอีกแห่งของอิรัก แตกเมื่อปีที่แล้ว แต่กองกำลังอิรักที่ได้รับการสนับสนุนจากการโจมตีทางอากาศของกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยอเมริกา สามารถยึดเมืองนี้คืนมาได้เมื่อปลายเดือนที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ของไอเอส
นับจากปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของกลุ่มพันธมิตรเริ่มต้นขึ้นในเดือนสิงหาคม 2014 เพนตากอนประเมินว่าไอเอสสูญเสียดินแดนยึดครองในอิรักราว 40% และประมาณ 10% ในซีเรีย
คาร์เตอร์สำทับว่า ระหว่างการพบปะหารือกับรัฐมนตรีกลาโหมฝรั่งเศส ออสเตรเลีย เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ และอังกฤษที่ปารีสในสัปดาห์หน้า เขาจะขอให้ประเทศเหล่านี้รวมถึงพันธมิตรอื่นๆ ที่มีรวมกันราว 60 ประเทศ เพิ่มทั้งทรัพยากรและความพยายามในการบดขยี้ไอเอส
การสนับสนุนที่อเมริกาเรียกร้องจากพันธมิตรก่อนหน้านี้รวมถึงกองกำลังพิเศษ เครื่องบินขับไล่ เครื่องบินสอดแนม อาวุธและกระสุน การฝึก และการสนับสนุนในการต่อสู้รูปแบบอื่นๆ
