บีบีซี/เอพี - ประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ระบุในวันอังคาร (5 ม.ค.) ว่าเร็วเกินไปที่จะพูดถึงการอนุมัติลี้ภัยทางการเมืองแก่ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด แห่งซีเรีย แต่ไม่ตัดความเป็นไปได้ดังกล่าว
รัสเซียเริ่มปฏิบัติการโจมตีทางอากาศถล่มฐานที่มั่นต่างๆ ของพวกรัฐอิสลาม (ไอเอส) ในเดือนกันยายน เพื่อสนับสนุนกองทัพของนายอัสซาด ซึ่งพวกนักวิจารณ์บอกว่าเป้าหมายที่แท้จริงนั้นเป็นการเล่นงานฝ่ายต่อต้านประธานาธิบดีรายนี้มากกว่า
สหรัฐฯ รัสเซีย และเหล่าประเทศตะวันออกกลาง กำลังสนับสนุนการเจรจาระหว่างรัฐบาลซีเรียกับฝ่ายกบฏ แต่นายอัสซาดถูกมองในฐานะอุปสรรคสำคัญของกระบวนการสันติภาพในซีเรีย
อย่างไรก็ตาม นายปูตินให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์บิลด์ของเยอรมนีที่เผยแพร่ในวันอังคาร (5 ม.ค.) ว่ามอสโกกำลังให้ความช่วยเหลือต่อการปฏิรูปรัฐธรรมนูญในซีเรียและหากการเลือกตั้งครั้งต่อไปเป็นประชาธิปไตย “นายอัสซาดก็ไม่จำเป็นต้องไปไหน ไม่ว่าเขาจะได้รับเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีหรือไม่ก็ตาม”
ประธานาธิบดีรัสเซียรายนี้บอกต่อว่า เป้าหมายในซีเรียควรเป็นการทำงานเพื่อมุ่งสู่รัฐธรรมนูญใหม่ ซึ่งมันเป็นกระบวนการที่ยุ่งยากซับซ้อน “เมื่อถึงตอนนั้น ก็จะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีและรัฐสภาก่อนกำหนดภายใต้รัฐธรรมนูญใหม่ และจะเป็นประชาชนชาวซีเรียเองที่จะเป็นผู้ตัดสินใจว่าใครควรได้เข้ามาบริหารประเทศและควรบริหารประเทศแบบไหน”
ปูตินกล่าวต่อว่า “นี่คือทางเดียวในการบรรลุเป้าหมายด้านเสถียรภาพและความมั่นคง เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมต่างๆ สำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจและความมั่งคั่ง เพื่อที่ประชาชนสามารถใช้ชีวิตในบ้านเกิดเมืองนอนของตนเอง แทนการหลบหนีมายังยุโรป”
ในขณะที่ปูตินปฏิเสธคาดคะเนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่มอสโกจะแสดงบทบาทช่วยถอดนายอัสซาดพ้นตำแหน่ง แต่เขาบ่งชี้ว่าเป็นเรื่องยากลำบากที่รัสเซียจะดำเนินการเช่นนั้น “เราเคยอนุมัติลี้ภัยแก่นายสโนว์เดน” เขาอ้างว่า เอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน จอมแฉชาวอเมริกัน “แต่การให้ที่ลี้ภัยนายอัสซาดเป็นเรื่องที่ยากลำบากกว่า”
ผู้นำรัสเซียรายนี้ยอมรับว่านายอัสซาดทำในสิ่งที่ผิดพลาดมากมายนับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นในปี 2011 แต่ปูตินบอกว่าการสู้รบจะไม่มีทางลุกลามบานปลายขนาดนี้หากว่าไม่มีแรงสนับสนุนจากภายนอก ไม่ว่าจะเป็นด้านการเงิน อาวุธ และนักรบ ซึ่งน่าเศร้าผู้ที่ต้องทุกข์ทรมานจากความขัดแย้งดังกล่าวก็คือพลเมือง
ปูตินบอกว่า นายอัสซาดไม่ได้มีเป้าหมายทำลายพลเรือนของประเทศ แต่เขากำลังสู้รบกับพวกกองกำลังเดนตายที่ลุกฮือต่อต้านเขา ขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีรัสเซีย บอกด้วยว่าตนไม่ต้องการเห็นเหตุการณ์ในลักษณะเดียวกับในลิเบียและอิรักเกิดขึ้นซ้ำรอยในซีเรีย
ทั้งนี้ หนังสือพิมพ์บิลด์ของเยอรมนีได้แยกเผยแพร่บทสัมภาษณ์ของประธานาธิบดีปูตินออกเป็น 2 วัน โดยส่วนแรกเผยแพร่ไปในฉบับเมื่อวันจันทร์ (11 ม.ค.) ขณะที่ความเห็นเกี่ยวกับวิกฤตความขัดแย้งซีเรีย อยู่ในส่วนที่ 2 ซึ่งเผยแพร่ในวันอังคาร (12 ม.ค.)