เอเจนซีส์ - แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เคยใช้บัญชีอีเมลส่วนตัวติดต่อเรื่องงานหลังเข้ารับตำแหน่งบอสใหญ่เพนตากอนเมื่อช่วงต้นปี ทว่าได้หยุดใช้ไปนานแล้ว กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงยืนยันวันนี้ (17 ธ.ค.)
หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สเป็นเจ้าแรกที่หยิบเรื่องนี้มาตีแผ่เมื่อวันพุธ (16) โดยได้อ้างแหล่งข่าวเจ้าหน้าที่ภายในทำเนียบขาวและกระทรวงกลาโหม ตลอดจนสำเนาอีเมล (http://nyti.ms/1QqOuu2)
คาร์เตอร์ยังคงใช้อีเมลส่วนตัวติดต่อธุระของรัฐบาลต่อมาอีกอย่างน้อย 2 เดือน ซึ่งถือว่าผิดกฎกระทรวง หลังจากเมื่อเดือน มี.ค. ฮิลลารี คลินตัน ถูกเปิดโปงว่าใช้อีเมลส่วนตัวตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศระหว่างปี 2009-2013
“หลังจากที่ท่านได้ทบทวนการสื่อสารเมื่อช่วงต้นปี ท่านรัฐมนตรีเชื่อว่าการที่ท่านได้ใช้อีเมลส่วนตัวติดต่อเรื่องงานในบางครั้ง ซึ่งแม้จะเกี่ยวข้องกับงานบริหารทั่วไป และเป็นเพียงทางเลือกสำรองจากบัญชีอีเมลที่รัฐออกให้ แต่ก็ถือเป็นความผิดพลาด” ปีเตอร์ คุก เลขานุการฝ่ายสื่อมวลชนของเพนตากอนแถลง
“ดังนั้น ท่านจึงหยุดใช้อีเมลส่วนตัวในลักษณะดังกล่าว และยังจำกัดการสื่อสารผ่านอีเมลลงด้วย ท่านมั่นใจว่าข้อความอีเมลที่เกี่ยวกับงานถูกเก็บในบันทึกส่วนกลางมาโดยตลอด และจะเป็นเช่นนั้นต่อไป”
คุกระบุด้วยว่า คาร์เตอร์ใช้อีเมลส่วนตัวเพื่อติดต่อเพื่อนฝูงและครอบครัวเป็นส่วนใหญ่
การถูกเปิดโปงว่าใช้อีเมลส่วนตัวขณะปฏิบัติหน้าที่รัฐมนตรีส่งผลกระทบไม่น้อยต่อชื่อเสียงของคลินตัน ซึ่งเป็นผู้สมัครตัวเก็งของพรรคเดโมแครตในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 2016 โดยนักวิจารณ์หลายคนชี้ว่า การสื่อสารผ่านอีเมลส่วนตัวไม่ปลอดภัยพอ ขัดต่อนโยบายของรัฐบาล และอาจมีจุดประสงค์เพื่อปกปิดความผิดในการทำงานของคลินตัน
นิวยอร์กไทม์ส อ้างเจ้าหน้าที่รัฐบาลซึ่งเผยว่า เดนิส แม็กโดนัฟ ประธานเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว ได้ทราบพฤติกรรมการใช้อีเมลของคาร์เตอร์ เมื่อเดือน พ.ค. และสั่งให้สำนักงานที่ปรึกษาทำเนียบขาวสอบถามไปยังกระทรวงกลาโหมว่าเหตุใด คาร์เตอร์ จึงยังใช้อีเมลส่วนตัวอยู่
ทั้งนี้ ยังไม่มีการเปิดเผยว่าคาร์เตอร์เคยรับและส่งอีเมลด้วยบัญชีส่วนตัวมากน้อยเท่าใด
คุกยืนยันว่า บอสเพนตากอนไม่ได้ใช้อีเมลส่วนตัวติดต่อเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมหรือคนในรัฐบาลโดยตรง ยกเว้น “ที่ปรึกษาอาวุโสกลุ่มเล็กๆ” และไม่เคยนำความลับของรัฐบาลไปพูดคุยผ่านอีเมล
ตามกฎหมายรัฐบาลกลางสหรัฐฯ อีเมลติดต่อระหว่างเจ้าหน้าที่รัฐถือเป็นทรัพย์สินของรัฐบาล และรัฐก็สนับสนุนให้พนักงานทุกคนใช้บัญชีอีเมลอย่างเป็นทางการที่หน่วยงานออกให้
