เอเอฟพี - ค่ายรถ “ฮอนด้า” ระบุในวันพุธ (21 ต.ค.) ว่าจะเริ่มจำหน่ายรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติให้ออกมาแล่นตามท้องถนนภายในปี 2020 นับเป็นการท้าทายต่อคู่แข่งอย่างโตโยต้าและนิสสัน ที่ต่างก็วางเดิมพันไว้ที่อนาคตของรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเช่นกัน
การประกาศครั้งนี้ที่เกิดขึ้นก่อนงานโตเกียวมอเตอร์โชว์ในสัปดาห์หน้า นับเป็นการเหยียบคันเร่งของบรรดาค่ายรถยักษ์ใหญ่แดนปลาดิบที่จะแข่งขันกับค่ายรถต่างชาติในด้านเทคโนโลยียุคใหม่
กูเกิลได้ทำการทดสอบรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติไปแล้วในซิลิกอนวัลเลย์ เช่นเดียวกับเทสลาและเจนเนอรัล มอเตอร์สที่จะทำรถประเภทนี้เช่นกัน ขณะที่นิสสันก็บอกว่าจะปล่อยรถขับเคลื่อนอัตโนมัติออกสู่ท้องถนนในญี่ปุ่นอย่างเร็วที่สุดคือปี 2016
เมื่อช่วงก่อนหน้าของเดือนนี้ โตโยต้าเองก็เพิ่งเผยโฉมรถยนต์ที่สามารถขับเคลื่อนได้โดยอัตโนมัติ พร้อมกับมีแผนจะเปิดตัวในปี 2020 โดยเป็นรถที่ดัดแปลงมาจาก Lexus GS ใช้เซ็นเซอร์ที่มีความซับซ้อนในการนำทาง เปลี่ยนเลน รวมถึงแซงรถคันอื่น
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้ผลิตรถยนต์พลังงานไฟฟ้า “เทสลา” ได้ระบุว่า กำลังมีความคืบหน้าในเรื่องการผลิตรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ ด้วยการติดตั้งซอฟต์แวร์ระบบคนขับอัตโนมัติตัวใหม่ในรถยนต์ ซึ่งจะทำให้รถของพวกเขาสามารถเปลี่ยนเลน ควบคุมความเร็ว หรือแม้กระทั่งเบรกได้ด้วยตัวเอง นอกจากนี้ยังสามารถสแกนหาที่ว่างสำหรับจอดรถ เตือนคนขับเมื่อพบที่ว่าง แล้วไปจอดขนานกับรถคันอื่นได้ตามคำสั่ง
ด้านค่ายรถเจนเนอรัล มอเตอร์ส (จีเอ็ม) ก็กำลังมองหาหนทางที่จะจำหน่ายรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติภายในปี 2017
โฆษกของฮอนด้าระบุในวันพุธว่า ทางจีเอ็มกับฮอนด้ากำลังพิจารณาที่จะขยายความร่วมมือเรื่องการวิจัยและพัฒนา ซึ่งรวมถึงเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติและอื่นๆ
