รอยเตอร์ - บรรดารัฐมนตรีอาวุโสของญี่ปุ่นได้ไปเยือนศาลเจ้ายาสุคุนิของประเทศนี้ในวันนี้ (18 ต.ค.) และแสดงความเคารพในสถานที่ที่ถูกชาติเพื่อนบ้านมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของลัทธิทหารนิยมในอดีตของโตเกียว
นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนศาลเจ้าแห่งนี้อย่างแรงกล้า ได้ส่งเครื่องสักการะไปแล้วเมื่อวันเสาร์ (17) แต่คาดว่าคงจะไม่ไปเยือนด้วยตนเอง
เขาจะจัดประชุมกับจีนและเกาหลีใต้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ที่จะถึงนี้ สองประเทศดังกล่าวต่างได้รับผลกระทบหนักหนาสาหัสจากกความก้าวร้าวทางทหารของญี่ปุ่นในช่วงศตวรรษที่ 20
ซานาเอะ ทาคาอิชิ รัฐมนตรีกระทีวงมหาดไทยและผู้ช่วยคนสนิทของอาเบะ ได้ไปเยือนศาลเจ้าแห่งนี้ซึ่งยกย่องเหล่าผู้ที่ต่อสู้และตายเพื่อญี่ปุ่น รวมถึงบุคคลสำคัญทางทหารและทางการเมืองจำนวนหนึ่งที่ถูกตัดสินเป็นอาชญากรสงคราม
มิตสุชิดะ อิวากิ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมไปเยือนศาลเจ้าดังกล่าวโดยลำพัง ทั้งนี้ศาลเจ้าแห่งนี้กำลังจัดงานเทศกาลฤดูใบไม้ร่วงประจำปี
“ผมมาเยือนศาลเจาแห่งนี้เพื่อแสดงความสำนึกในบุญคุณต่อวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าผู้ที่ต่อสู้และเสียสละชีวิตอันมีค่าของพวกเขาเพื่อประเทศนี้” อิวากิบอกกับผู้สื่อข่าวหลังการเยือน
“ปีนี้เป็นเป็นโอกาสครบรอบ 70 ปีการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่ 2 ผมมาที่นี่เพื่อปลุกแนวคิดเรื่องสันติภาพของผม” อิวากิซึ่งเข้าร่วมคณะรัฐมนตรีของอาเบะในเดือนนี้กล่าว
อาเบะกำลังเตรียมพร้อมที่จะพบกับผู้นำจีนและเกาหลีใต้ในในการประชุมไตรภาคีครั้งแรกของพวกเขานับตั้งแต่ปี 2012 ซึ่งจะมีขึ้นในวันที่ 1 พฤศจิกายน
อาเบะยังคาดว่าจะจัดการเจรจาทวิภาคีอย่างเป็นทางการครั้งแรกกับประธานาธิบดี พัค กึน-ฮเย ของเกาหลีใต้นอกรอบการประชุมดังกล่าวด้วย
อาเบะและนักชาตินิยมคนอื่นๆกล่าวว่าศาลเจ้ายาสุคุนิเป็นเพียงสถานที่เพื่อระลึกถึงทหารผู้สละชีพและเปรียบเทียบสถานที่แห่งนี้กับสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในสหรัฐฯ
อาเบะเคยไปเยือนศาลเจ้าดังกล่าวมาแล้วในช่วงวะระดำรงตำแหน่งของเขา แต่การไปสักการะของเขาในเดือนตุลาคมปี 2013 ได้ก่อให้เกิดกรแสความโกรธเกรี้ยวในเอเชียและถูกลงโทษทางการทูตเล็กน้อยพันธมิตรหลักอย่างสหรัฐฯ ซึ่งระบุว่าพวกเขา “รู้สึกผิดหวัง”
สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคน ซึ่งอาจรวมถึงรัฐมนตรีคนอื่นๆ อีก คาดว่าจะไปเยือนศาลเจ้าแห่งนี้เนื่องในเทศกาลฤดูใบไม้ร่วงในวันอังคาร (20)
