เอเอฟพี - สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงเป็นพระมหากษัตริย์ ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการในวันพุธ (9 ก.ย.) โดยทรงฉลองอย่างเรียบง่าย จัดเลี้ยงพระกระยาหารค่ำเป็นการส่วนพระองค์ พร้อมตรัสว่าการครองราชย์ยาวนานที่สุดไม่เคยเป็นความปรารถนาของพระองค์เลยแม้แต่น้อย
ระฆังที่วิหารเวสต์มินสเตอร์ดังกึกก้องในลอนดอน ขณะที่นายเดวิด คาเมรอน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ กล่าวถวายราชสดุดีในรัฐสภา แด่สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 พระชนมายุ 89 พรรษา ซึ่งครองราชย์ยาวนานถึง 63 ปี ผ่านยุคสมัยหลังสงครามถึง 3 รุ่น
“ชีวิตที่ยืนยาว หลีกหนีไม่พ้นต้องผ่านเหตุการณ์สำคัญต่างๆ มากมาย ข้าพเจ้าเองก็ไม่ได้รับข้อยกเว้น” ราชินีทรงตรัสกับเหล่าพสกนิกรที่โบกธงสหราชอาณาจักรและสกอตแลนด์ ระหว่างที่พระองค์ทรงเสด็จเปิดทางรถไฟสายใหม่ในสกอตแลนด์ “หลักชัยนี้เป็นอะไรที่ข้าพเจ้าไม่เคยปรารถนามาก่อน”
“แต่ข้าพเจ้าขอขอบคุณพวกคุณทุกคนและคนอื่นๆ ในประเทศแห่งนี้หรือต่างในแดนสำหรับสารอันน่าประทับใจนี้” สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงตรัส
สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงกลายเป็นพระมหากษัตริย์ ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหราชอาณาจักร อย่างเป็นทางการตอนเวลา 16.30 จีเอ็มที (ตรงกับเมืองไทย 23.30 น.) “วันนี้สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงเป็นพระมหากษัตริย์ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการ” ทวิตเตอร์ของสำนักพระราชวังระบุ
ตามการคำนวณของราชสำนักอังกฤษ ในเวลาประมาณ 23.30 น. ของวันพุธ (9 ก.ย.) ตามเวลาในประเทศไทย ระยะเวลาการครองราชย์ของควีนอลิซาเบธที่ 2 จะแซงหน้าพระปัยยิกา หรือทวดของพระองค์ คือ ควีนวิกตอเรีย ผู้ทรงครองบัลลังก์เป็นเวลา 63 ปี กับอีก 7 เดือน และ 2 วัน ระหว่างปี 1837-1901
สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงครองราชย์มาแล้วกว่า 23,226 วัน ได้เป็นเจ้าภาพจัดเลี้ยงพระกระยาหารค่ำเป็นการส่วนพระองค์ที่พระตำหนักบัลมอรัล โดยมีเจ้าชายวิลเลียม พระราชนัดดา และดัชเชส ออฟ เคมบริดจ์ ทรงร่วมโต๊ะด้วย
การกำหนดแน่ชัดว่า ควีนอลิซาเบธทรงเริ่มสืบสันตติวงศ์ ณ เวลากี่นาฬิกา นับเป็นเรื่องยาก เพราะพระราชบิดา พระเจ้าจอร์จที่ 6 ทรงสิ้นพระชนม์ขณะบรรทมหลับในเวลากลางคืน ซึ่งบางส่วนสันนิษฐานว่าน่าจะเป็นเวลาราวๆ 01.00 น.ของวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 1952
เดิมทีพระองค์ไม่ทรงมีแผนจะจัดงานเฉลิมฉลองอะไรเป็นพิเศษ โดยแหล่งข่าวสำนักพระราชวังเผยว่าเป็นเพราะพระองค์ทรงมีความทรงจำอันแสนเจ็บปวดเกี่ยวกับการเสด็จสวรรคตของพระบิดา แต่ทรงยอมรับกระแสเสียงเรียกร้องของประชาชน จึงตกลงที่จะปรากฏพระองค์ต่อสาธารณชนเนื่องในวาระดังกล่าว
ในรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 มีการผลัดเปลี่ยนรัฐบาลภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีรวม 12 คน มากกว่าสมัยสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย 2 คน
