เอเจนซีส์ / ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - องค์การอนามัยโลก (World Health Organization : WHO) เผยในวันจันทร์ (7 ก.ย.) ระบุว่าพบผู้ป่วยด้วยโรคโปลิโอเป็นรายแรกในรอบมากกว่า 4 ปีที่ประเทศมาลีซึ่งอยู่ทางตะวันตกของทวีปแอฟริกา
คำแถลงขององค์การอนามัยโลกล่าสุดระบุว่า ผู้ป่วยด้วยโรคโปลิโอรายแรกในรอบมากกว่า 4 ปีของมาลีนั้น ความจริงแล้วเป็นหนูน้อยวัย 19 เดือนซึ่งไม่มีการเปิดเผยเพศที่ข้ามพรมแดนเข้ามาจากประเทศเพื่อนบ้านอย่างกินี ที่เป็นต้นตอการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสมรณะอีโบลาในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกในช่วงก่อนหน้านี้
ข่าวการพบผู้ป่วยด้วยโรคโปลิโอรายล่าสุดในประเทศมาลี ถือเป็นข่าวร้ายซ้ำสองสำหรับความพยายามขององค์การอนามัยโลกในการขุดรากถอนโคนโรคโปลิโอให้หมดไปจากโลก เนื่องจากก่อนหน้านี้เพียงหนึ่งสัปดาห์ เพิ่งมีการยืนยันการพบผู้ป่วยด้วยโรคโปลิโอจำนวน 2 รายในประเทศยูเครน
ด้านคอรี กูอิยาร์ด โฆษกขององค์การอนามัยโลก ออกมาเปิดเผยต่อผู้สื่อข่าวโดยยอมรับว่ามีความเสี่ยงในอัตราที่สูงที่การแพร่ระบาดของเชื้อโปลิโออาจกลับมาแพร่หลายอีกครั้งทั้งในมาลีและกินี ซึ่งติดอันดับประเทศที่มีศักยภาพต่ำในการรณรงค์ให้วัคซีนแก่ประชาชน
ข้อมูลขององค์การอนามัยโลกระบุว่า อัตราการให้วัคซีนโปลิโอแก่ประชาชนในกินีได้ร่วงลงจากร้อยละ 63 เหลือเพียงร้อยละ 42 ในปีที่แล้ว จากผลพวงของการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสอีโบลาที่กลายเป็นปัจจัยซ้ำเติมระบบสาธารณสุขที่อ่อนด้อยของกินีอยู่แต่เดิม ขณะที่ในมาลีเอง แม้อัตราการแจกจ่ายวัคซีนโปลิโอให้เข้าถึงประชาชนจะเพิ่มสูงขึ้นเป็นร้อยละ 84ในปีที่แล้ว จากเดิมที่อยู่ราวร้อยละ 72-77 ในช่วงหลายปีก่อนหน้า แต่มาลียังถือเป็นดินแดนที่มีความเปราะบางต่อเชื้อโปลิโอ โดยเฉพาะการแพร่ระบาดในหมู่ครอบครัวของแรงงานต่างด้าวจากชาติเพื่อนบ้านที่ข้ามพรมแดนเข้ามาหางานทำในมาลี
ทั้งนี้ นอกเหนือจากมาลี และยูเครนแล้ว ในปี 2015 นี้ มีรายงานการพบผู้ป่วยด้วยโรคโปลิโอรายใหม่ในอีกเพียง 2 ประเทศเท่านั้น คือ ในปากีสถาน และอัฟกานิสถาน
