เอเอฟพี - ผลสำรวจความคิดเห็นที่เผยแพร่วานนี้ (22 ก.ค.) พบว่าคะแนนนิยมของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสเริ่มแผ่วลงในอเมริกา โดยเฉพาะในกลุ่มชาวคริสต์คาทอลิกสายอนุรักษนิยมที่ไม่พอใจในพระดำริแบบก้าวหน้าบางอย่างของโป๊ปพระองค์นี้
ผลสำรวจโดยแกลลัปโพลพบว่า กระแสชื่นชมในตัวพระสันตะปาปาชาวอาร์เจนตินาลดลงจากระดับเมื่อปี 2013 ซึ่งพระองค์ทรงได้รับเลือกเป็นผู้นำคริสตจักรโรมันคาทอลิกที่มีศาสนิกชนอยู่กว่า 1,200 ล้านคนทั่วโลก
จากการสุ่มสอบถามประชากรวัยผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ พบว่าคะแนนนิยมในภาพรวมของโป๊ปฟรานซิสลดลงจาก 76% เมื่อช่วงต้นปี 2014 เหลือเพียง 59% ในปัจจุบัน
ทั้งนี้ เมื่อเดือนเมษายน ปี 2013 ก่อนที่พระองค์จะทรงก้าวขึ้นเป็นพระสันตะปาปา กระแสนิยมชมชอบพระองค์อยู่ที่ราวๆ 58% ในหมู่ชาวอเมริกันทั่วไป
ในช่วงระหว่างปี 2014-2015 กระแส “ยี้” พระสันตะปาปาในหมู่ชาวอเมริกันคาทอลิกเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว จาก 9% ขึ้นมาเป็น 16%
ผู้ตอบแบบสอบถามกลุ่มที่เหลือระบุว่า พวกเขาตัดสินไม่ได้ว่าโป๊ปทรงเป็นคนอย่างไร หรือไม่มีความเห็นโน้มเอียงไปทางใดทางหนึ่ง
แกลลัปโพลยังพบว่า มีชาวอเมริกันที่ไม่เคยได้ยินชื่อโป๊ปฟรานซิสมาก่อน หรือไม่มีความคิดเห็นเกี่ยวกับพระองค์มากถึง 25% เพิ่มขึ้นจาก 16% ในปี 2104
ในกลุ่มชาวอเมริกันคาทอลิก กระแสนิยมโป๊ปฟรานซิสก็ลดน้อยลงเหลือเพียง 71% จากระดับ 89% เมื่อปีที่แล้ว
แกลลัปชี้ว่า สาเหตุที่ทำให้คะแนนนิยมของโป๊ปฟรานซิสลดลงน่าจะเป็นเพราะชาวอเมริกันสายอนุรักษ์นิยมซึ่งเป็นกลุ่มที่ยังสนับสนุนสถาบันพระสันตะปาปาอย่างแข็งขันในปัจจุบัน เริ่มไม่พอใจกับจุดยืนหัวก้าวหน้าของโป๊ปในบางประเด็น
“คะแนนนิยมที่ลดลงนั้น ส่วนหนึ่งอาจเกิดจากการที่โป๊ปทรงประณามผู้ที่บูชาเงินเป็นพระเจ้า ทรงชี้ว่าภาวะโลกร้อนเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ รวมถึงการที่ทรงใส่ใจปัญหารายได้ที่ไม่เท่าเทียม ซึ่งประเด็นเหล่านี้ขัดแย้งกับความเชื่อของพวกอนุรักษนิยมจำนวนมาก” นักวิจัยจากแกลลัปโพล ระบุ
ถึงกระนั้น โป๊ปพระองค์ปัจจุบันก็ยังทรงมีกระแสดีกว่าอดีตพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ซึ่งระดับความนิยมอยู่ที่ 40% เท่านั้นในปี 2010 ท่ามกลางกระแสข่าวอื้อฉาวทางเพศของพวกบาทหลวงคาทอลิก
โป๊ปฟรานซิสจะเสด็จเยือนสหรัฐฯ ระหว่างวันที่ 22-27 กันยายน โดยทรงมีกำหนดการเข้าพบประธานาธิบดี บารัค โอบามา และจะประทานพระดำรัสต่อสภาคองเกรส รวมถึงเสด็จไปยังสำนักงานใหญ่สหประชาชาติด้วย
