เอเอฟพี - ค่ายรถ “โตโยต้า” ออกมาระบุในวันพุธ (15 ก.ค.) ว่าได้เรียกคืนรถยนต์ไฮบริดทั่วโลก 625,000 คัน เนื่องจากพบปัญหาที่อาจทำให้รถเกิดการหยุดวิ่งแบบไม่คาดคิด โดยส่วนใหญ่เป็นรุ่นพริอุส ที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้ใส่ใจสิ่งแวดล้อม และดาราฮอลลีวูด
ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นรายนี้ระบุว่า ปัญหาที่พบนั้นเกี่ยวกับซอฟต์แวร์ที่ควบคุมระบบแปลงไฟ คล้ายกับปัญหาที่เคยเกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว จนต้องทำการเรียกคืนพริอุสไป 1.9 ล้านคันในตอนนั้น
โตโยต้าบอกว่ายังไม่มีรายงานอุบัติเหตุหรือผู้ได้รับบาดเจ็บจากปัญหานี้ “ในบางกรณี ระบบไฮบริดอาจปิดการทำงานในขณะที่รถยนต์กำลังแล่นอยู่ ส่งผลให้รถหยุดแบบไม่คาดคิด” คำแถลงของโตโยต้าระบุ
การเรียกคืนครั้งล่าสุดนี้ รถที่ได้รับผลกระทบคือรุ่น Prius V, Prius Alpha, Prius+ รวมถึงรถไฮบริด Auris
จำนวนรถที่ถูกเรียกคืนนั้น กว่าครึ่งเป็นรถที่ถูกขายในญี่ปุ่น ที่เหลือนั้นส่วนใหญ่เป็นรถในอเมริกาเหนือกับยุโรป โดยเป็นรถที่ขายช่วงพฤษภาคม 2010 - พฤศจิกายน 2014
พริอุสเป็นหนึ่งในรถยนต์ไฮบริดรุ่นแรกๆ ที่ได้รับความนิยมในคนหมู่มาก โดยถูกตั้งให้เป็นสัญลักษณ์ของเทคโนโลยีเพื่อสิ่งแวดล้อมในเวลาอันรวดเร็ว แถมยังมีนักแสดงชื่อดังอย่าง ลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ กับคาเมรอน ดิแอส ที่ใช้รถยนต์รุ่นนี้
โตโยต้าได้ขายรถยนต์ไฮบริดไปมากกว่า 7 ล้านคันทั่วโลก นับตั้งแต่เปิดตัวพริอุสไฮบริดในปี 1997 ในฐานะรถยนต์เพื่อสิ่งแวดล้อมคันแรกที่มีการผลิตออกมาขายในปริมาณมาก จนทุกวันนี้มีรถยนต์ไฮบริดมากกว่า 30 รุ่นวางขายในชาติต่างๆ มากกว่า 90 ประเทศทั่วโลก
