เอเจนซีส์ /ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - เจ้าชายซาอุด อัล-ไฟซาล อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศของซาอุดีอาระเบีย ผู้มีบทบาทสำคัญยิ่งต่อเวทีการเมืองระหว่างประเทศในภูมิภาคตะวันออกกลางมานานหลายทศวรรษ สิ้นพระชนม์แล้วเมื่อคืนวันพฤหัสบดี (9 ก.ค.) ในวัย 75 พรรษา
รายงานของสำนักข่าวต่างประเทศซึ่งอ้างเจ้าหน้าที่และสื่อที่อยู่ในความควบคุมของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียระบุว่า เจ้าชายซาอุด บิน ไฟซาล บิน อับดุลอาซิซ อัล ซาอุด อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศของซาอุดีอาระเบียผู้ซึ่งได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักการทูตผู้มีบทบาทสำคัญที่สุดคนหนึ่งในภูมิภาคตะวันออกกลางตลอดระยะเวลากว่า 40 ปีที่ผ่านมา และถือเป็นผู้ผลักดันให้ซาอุดีอาระเบียได้กลายเป็น “พันธมิตร” ที่ใกล้ชิดของสหรัฐอเมริกา ได้สิ้นพระชนม์แล้วในวัย 75 พรรษา เมื่อคืนวันพฤหัสบดี (9) ที่ผ่านมา
อย่างไรก็ดี จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดที่เป็นทางการเกี่ยวกับสาเหตุของการจากไปของเจ้าชายพระองค์นี้แต่อย่างใด มีเพียงการเปิดเผยว่า ทางการซาอุดีอาระเบียจะเป็นผู้รับผิดชอบการจัดพิธีศพของเจ้าชายซาอุด อัล-ไฟซาล อย่างสมพระเกียรติตามหลักศาสนาอิสลาม
เจ้าชายซาอุด อัล-ไฟซาล ได้ก้าวขึ้นรับตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศของซาอุดีอาระเบียตั้งแต่วันที่ 13 ตุลาคม ปี ค.ศ. 1975 และได้รับความไว้วางใจให้ผูกขาดดำรงตำแหน่งนี้มาต่อเนื่องยาวนาน จนถึงการโบกมือลาตำแหน่งด้วยพระองค์เองจากผลพวงของปัญหาสุขภาพเมื่อ 29 เมษายนที่ผ่านมา
ทั้งนี้ เจ้าชายซาอุด อัล-ไฟซาล แห่งซาอุฯ ได้รับการบันทึกสถิติอย่างเป็นทางการว่าเป็น “รัฐมนตรีต่างประเทศที่อยู่ในตำแหน่งยาวนานที่สุดในโลก” ถึง 40 ปี ผ่านการทำงานรับใช้กษัตริย์ซาอุดีอาระเบียมาแล้วถึง 4 พระองค์ คือ กษัตริย์คาหลิด, กษัตริย์ฟาฮัด, กษัตริย์อับดุลเลาะห์ รวมถึงองค์พระประมุขปัจจุบันของราชอาณาจักรกลางทะเลทรายแห่งนี้อย่างกษัตริย์ซัลมาน
นอกจากนั้น เจ้าชายซาอุด อัล-ไฟซาลซึ่งทรงสื่อสารได้ถึง 7 ภาษา ยังมีโอกาสได้ร่วมทำงานกับประธานาธิบดีของชาติพันธมิตรสำคัญอย่างสหรัฐอเมริกาอีกถึง 7 คนด้วยกันในระหว่างดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศของซาอุดีอาระเบียเริ่มตั้งแต่ประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ด, จิมมี คาร์เตอร์, โรนัลด์ เรแกน, จอร์จ บุช, บิล คลินตัน, จอร์จ ดับเบิลยู. บุช และบารัค โอบามา
ระหว่างช่วงเวลา 4 ทศวรรษที่พระองค์ทำหน้าที่รัฐมนตรีต่างประเทศให้กับรัฐบาลริยาดห์ เจ้าชายซาอุด อัล-ไฟซาลได้นำพาซาอุดีอาระเบียฝ่าฟันวิกฤตการเมืองระหว่างประเทศที่สำคัญซึ่งเกี่ยวข้องกับภูมิภาคตะวันออกกลางหลายต่อหลายครั้ง ทั้งในกรณีของสงครามกลางเมืองเลบานอน, วิกฤตความขัดแย้งระหว่างปาเลสไตน์และอิสราเอลในปี 1987 และปี 2000, เหตุก่อวินาศกรรม 11 กันยายน ปี 2001 ในสหรัฐฯ (ซึ่งผู้ลงมือก่อเหตุส่วนใหญ่เป็นชาวซาอุฯ), สงครามบุกอิรักของสหรัฐฯ เมื่อปี 2003 ตลอดจนความท้าทายจากปรากฏการณ์ “อาหรับสปริง” เมื่อปี 2011
