เอเอฟพี - ญี่ปุ่นผ่านกฎหมายลดอายุผู้มีสิทธิเลือกตั้งจาก 20 ปีเป็น 18 ปีในวันนี้ (17 มิ.ย.) ส่งผลให้ประชาชนวัยหนุ่มสาวสามารถเข้าคูหาเลือกตั้งได้เป็นครั้งแรก
ความเคลื่อนไหวนี้จะทำให้แดนอาทิตย์อุทัย ประเทศซึ่งอำนาจทางการเมืองอยู่กับคนรุ่นก่อน เข้ามาอยู่ในแนวทางเดียวกันกับประเทศพัฒนาแล้วประเทศอื่นๆ และจะขยายสิทธินี้ไปถึงคนวัย 18 -19 ปีอีก 2.4 ล้านคน
คนวัยหนุ่มสาวเหล่านี้คาดว่าจะจะได้ใช้สิทธิหย่อนบัตรครั้งแรกของพวกเขาในการเลือกตั้งวุฒิสภาในช่วงฤดูร้อนปี 2016 หากว่าไม่มีการยุบสภาล่างเพื่อการเลือกตั้งอย่างกะทันหันก่อนหน้านั้น
ร่างกฎหมายที่จะแก้ไขกฎหมายเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรฉบับนี้ผ่านวุฒิสภาหลังจากที่ได้รับมติเห็นชอบในสภาล่าง
ญี่ปุ่นเปลี่ยนแปลงกฎหมายเลือกตั้งครั้งล่าสุดในช่วงไม่กี่เดือนหลังจากพ่ายแพ้สงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อปี 1945 โดยเป็นการปรับเปลี่ยนลดอายุของพลเมืองที่ใช้สิทธิเลือกตั้งได้จาก 25 ปีเป็น 20 ปี
ราว 1 ใน 4 ของประชากรญี่ปุ่น 127 ล้านคนมีอายุ 65 ปีขึ้นไป อันเป็นผลมาจากอัตราการเกิดที่ต่ำตลอดช่วง 2-3 ทศวรรษที่ผ่านมา และไม่มีการย้ายถิ่นเข้าประเทศอย่างมีนัยสำคัญ สัดส่วนดังกล่าวคาดว่าจะขยายเป็นราว 40 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 2-3 ทศวรรษ
พีระมิดอายุกลับหัวเช่นนี้บวกกับการให้ความเคารพผู้เฒ่าผู้แก่แบบขงจื้อทำให้ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ถูกขับเคลื่อนโดยผู้สูงอายุเสียส่วนใหญ่และเป็นไปเพื่อประโยชน์ของผู้สูงอายุ
