เอเอฟพี – คุณยายชาวญี่ปุ่นอายุ 100 ปีกลายเป็นผู้ที่มีอายุครบหรือมากว่า 100 ปีคนแรกของโลกที่ประสบความสำเร็จในการว่ายน้ำท่าฟรีสไตล์เป็นระยะทาง 1,500 เมตร หลังจากเริ่มเล่นกีฬาประเภทนี้เมื่อ 20 ปีก่อน
มิเอโกะ นางาโอกะ ใช้เวลาเพียง 1 ชั่วโมง 16 นาทีเท่านั้นในการจบการแข่งขันนี้ ในฐานะผู้ลงแข่งขันเพียงคนเดียวในหมวดรุ่นอายุ 100-104 ปีที่สระว่ายน้ำระยะสั้นแห่งหนึ่งในจังหวัดเอฮิเมะ ทางตะวันตกของแดนอาทิตย์อุทัย เมื่อวันเสาร์ (4)
“ฉันอยากว่ายน้ำจนกระทั่งอายุ 105 ปี ถ้าฉันมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนั้นน่ะนะ” นางาโอกะ พูดกับสำนักข่าวเกียวโดนิวส์อย่างร่าเริง
ความสำเร็จของเธอในครั้งนี้คาดว่าจะได้รับการรับรองโดยกินเนสเวิลด์เรคคอร์ด เกียวโดนิวส์ รายงาน
นางาโอกะ ซึ่งตีพิมพ์หนังสือเล่มหนึ่งเมื่อปีที่แล้วชื่อว่า “ฉันมีอายุ 100 ปีและเป็นนักว่ายน้ำที่คล่องแคล่วเป็นเลิศที่สุดในโลก” (I'm 100 years old and the world's best active swimmer) ไม่ใช่เพิ่งเคยชนะการแข่งว่ายน้ำ 1,500 เมตรเป็นครั้งแรก เธอเคยทำได้เมื่ออายุ 99 ปีในสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิก
นางาโอกะ ซึ่งเพิ่งเริ่มต้นว่ายน้ำเมื่อตอนเธออายุ 80 ปีเท่านั้น เป็นหนึ่งในจำนวนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของผู้สูงอายุชาวญี่ปุ่นที่กำลังเป็นสุขกับชีวิตที่ยืนยาวและแข็งแรงมากขึ้น
ข้อมูลจากรัฐบาลญี่ปุ่นเผยว่า นับจนถึงเดือนกันยายนปีที่แล้วญี่ปุ่นมีผู้อายุครบหรือมากกว่า 100 ปีถึงเกือบ 59,000 คน ซึ่งเท่ากับว่าในทุกๆ 100,000 คนจะมีคนอายุครบหรือมากกว่า 100 ปีอยู่ 46 คน
ในหมู่พวกเขาเหล่านั้นมีหลายคนที่ยังคงกระปี้กระเป่าอยู่อีกนานหลังจากที่คนจำนวนมากยอมลาโลกไปแล้ว ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ ฮิเดกิชิ มิยาซากิ นักวิ่งระยะสั้นวัย 103 ปี เจ้าของสถิติโลกการวิ่ง 100 เมตรในหมวดรุ่นอายุ 100-104 ปี ด้วยเวลาเพียง 29.83 วินาที
