เอเอฟพี – ประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซียมีกำหนดที่จะออกมาปรากฏตัวต่อสาธารณะอีกครั้งในวันนี้ (16) หลังจากการหายหน้าหายตาไปอย่างผิดปกตินานถึง 10 วัน ซึ่งทำให้เกิดการคาดเดาพิลึกพิลั่นเกี่ยวกับสถานที่ที่เขาอยู่และสุขภาพของบุรุษเหล็กแห่งแดนหมีขาวคนนี้
ปูติน มีกำหนดการพบปะกับประธานาธิบดี อัลมัซเบค อาตัมบาเยฟ แห่งคีร์กิสถานในนครเซนต์ปีเตอร์เบิร์กในวันนี้ (16) และเจ้าหน้าที่เครมลินยืนยันกับเอเอฟพีว่า การพบปะดังกล่าวมีขึ้นตามกำหนดการ
ปูติน วัย 62 ปี ถูกเห็นในที่สาธารณะครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 5 มีนาคมที่งานแถลงข่าวร่วมกับนายกรัฐมาตรี มัตเตโอ เรนซี ของอิตาลี
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขายกเลิกกิจกรรมต่างๆ ตามกำหนดการ รวมถึงการเดินทางเยือนประเทศแถบเอเชียกลางอย่างคาซัคสถาน และแผนลงนามข้อตกลงพันธมิตรกับแคว้นออสเซเทียใต้ที่แยกตัวออกมา
การหายหน้าหายตาไปอย่างผิดปกติของเขาในครั้งนี้ก่อให้เกิดกกระแสการคาดเดาถึงเหตุผลต่างๆ นานาของการหายหน้าไป เช่นที่ว่า เขาได้ทายาทคนใหม่ , ถูกปลดจากตำแหน่งในการรัฐประหาร , ล้มป่วย , ไปทำศัลยกรรมเสริมความงาม หรือกระทั่งเสียชีวิต
มุกตลกขำขันแพร่หลายอย่างกับไฟป่าในเครือข่ายสังคมออนไลน์ของแดนหมีขาว ซึ่งเป็นสถานที่แห่งเสรีภาพในการพูดแห่งสุดท้ายในรัสเซีย และการขึ้นแฮชแท็กว่า # Putinumer (#ปูตินตายแล้ว) ก็กลายเป็นกระแสในทวิเตตอร์
ดมิตรี เปสคอฟ โฆษกของเขา กล่าวว่า ปูติน แข็งแร็งดี และปฏิเสธข่าวลือต่างๆ โดยชี้ว่าเป็น “ความบ้าบอในเดือนมีนาคม” (March madness)
ช่องโทรทัศน์เสรีทางอินเตอร์เน็ต Dozhd ระบุเมื่อวานนี้ (15) โดยอ้างจากหลายแหล่งข่าวว่า ประธานาธิบดีรัสเซียล้มป่วยเป็นไข้หวัดและพักผ่อนอยู่ที่บ้านของเขากลางทะเลสาบวัลไดในภาคเหนือ
