เอพี - ทหารสหรัฐฯ กว่า 4,000 นาย จากกรมทหารฟอร์ทคาร์สัน มลรัฐโคโลราโด กำลังมุ่งหน้าไปยังคูเวต ดินแดนที่ซึ่งหนึ่งในกำลังรบภาคพื้นใหญ่ที่สุดของแดนอินทรีกำลังจะเข้าประจำการ ภายหลังประธานาธิบดี บารัค โอบามา ขอให้สภาคองเกรสมอบอำนาจแก่เขา ในการใช้ปฏิบัติการทหารปราบปรามกลุ่มติดอาวุธ “รัฐอิสลาม” (ไอเอส) เป็นเวลา 3 ปี
ประธานาธิบดี โอบามา ระบุว่า ไม่ได้มีแผนจะเปิดฉากปฏิบัติการรบภาคพื้นขนาดใหญ่เท่าในอิรัก และอัฟกานิสถาน แต่ได้เสนอขอใช้กำลังทหารปราบปรามกลุ่ม “รัฐอิสลาม” เป็นเวลา 3 ปี โดยภารกิจสู้รบดังกล่าวอาจครอบคลุมถึงการโจมตีกลุ่มติดอาวุธ ที่มีความใกล้ชิดกับกลุ่มไอเอส ภายหลังนักรบญิฮาดหัวรุนแรงกลุ่มนี้บุกยึดครองดินแดนอันกว้างใหญ่ในอิรักและซีเรีย ก่อนจะบังคับใช้กฎหมายอิสลาม (ชารีอะห์) ที่ผ่านการตีความแบบสุดโต่ง และก่อเหตุสังหารตัวประกันที่ถูกจับ ซึ่งมีหลายคนเป็นชาวอเมริกัน
กองทัพสหรัฐฯ มีกองพลน้อยประจำการอยู่ที่คูเวต นับตั้งแต่สงครามอิรักสิ้นสุดลงเมื่อปี 2011 โดยทหารเหล่านั้น ซึ่งรวมทั้งทหารสองหน่วยที่ส่งมาจากกรมฟอร์ทคาร์สัน ได้ช่วยฝึกฝนทหารจากทั่วภูมิภาคตะวันออกกลาง สำหรับการเข้าประจำการที่คูเวตครั้งล่าสุด หน่วยรบจากฟอร์ทฮูดได้ดำเนินภารกิจฝึกวิชาทหารแก่กองกำลังชาติพันธมิตร เช่น จอร์แดน และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งเข้าร่วมภารกิจโจมตีกวาดล้างนักรบญิฮาดหัวรุนแรงกลุ่มรัฐอิสลามทางอากาศ
ส่วนหน่วยทหารที่กำลังมุ่งหน้าไปยังคูเวตนั้นเป็นกองกำลังที่ขึ้นชื่อว่าเชี่ยวชาญด้านการใช้อาวุธหนักที่สุดของกรมฟอร์ทคาร์สัน ไม่ว่าจะเป็นรถถัง และยานพาหนะต่อสู้หุ้มเกราะแบรดลีย์ โดยทหารจำนวนมากต่างเคยถูกส่งไปประจำการที่อิรักมาแล้วอย่างน้อยหนึ่งครั้ง
พ.อ.เกร็ก เซียร์รา ผู้บังคับบัญชาทหารหน่วยดังกล่าวระบุว่า “เราคุ้นเคยกับการถูกส่งไปประจำการในต่างแดน”
หนังสือพิมพ์รายวันโคโลราโดสปริงกาแซต รายงานว่า กองพลนี้ได้รับการฝึกฝนให้พร้อมสำหรับภารกิจในคูเวตมานานกว่า 1 ปี โดยทหารได้รับการฝึกฝนทักษะด้านการสู้รบ ซึ่งใช้ประโยชน์ครั้งสุดท้ายในการบุกครองอิรักเมื่อปี 2003
เซียร์ราชี้ว่า กรมทหารซึ่งเป็นต้นสังกัดของกองพลนี้ได้ฝึกฝนให้พวกเขาพร้อมรับมือภารกิจมากมายหลายประเภท นับตั้งแต่การบรรเทาสาธารณภัย ไปจนถึงการสู้รบอย่างต่อเนื่องไม่หยุดพัก
เซียร์รายืนยันกับทหารและครอบครัวของพวกเขาว่า หากกองพลนี้ต้องประมือกับนักรบกลุ่มรัฐอิสลามแล้วก็ไม่ต้องสงสัยถึงผลที่จะออกมา โดยสำทับว่า “หากในที่สุดแล้วเราต้องสู้รบ เราจะต้องชนะอย่างแน่นอน”
