เอเอฟพี/ASTVผู้จัดการ - เจ้าหน้าที่เผยในวันศุกร์(19ธ.ค.) ว่าการแพร่ระบาดของเชื้อแบคทีเรียลิสทีเรีย ซึ่งเชื่อว่าน่าจะมีต้นตอจากแอปเปิลเคลือบคาราเมลที่วางขายแบบบรรจุห่อ ได้คร่าชีวิตคนไปแล้ว 4 ศพในสหรัฐฯและมีผู้ล้มป่วยจากเชื้อโรคดังกล่าวแล้วถึง 28 คนนับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนเป็นต้นมา
ลิสทีเรีย โมโนไซโตจิเนส มีต้นตอจากแบคทีเรียชนิดหนึ่งและสามารถก่ออาการป่วยร้ายแรงที่อันตรายถึงขั้นเสียชีวิต โดยเฉพาะกับเด็กๆและคนชรา เช่นเดียวกับสตรีมีครรภ์ที่อาจแท้งบุตรได้
จากการสอบถามผู้ป่วย 18 คน มีอยู่ 15 ราย ให้ข้อมูลตรงกันว่าก่อนมีอาการป่วยไม่นาน พวกเขาเพิ่งรับประทานแอปเปิลเคลือบคาราเมล
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคติดต่อแห่งสหรัฐฯ(ซีดีซี) ออกคำเตือนให้ประชาชนงดรับประทานแอปเปิลเคลือบคาราเมลแบบบรรจุห่อจนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม
"เพื่อความไม่ประมาท ทางซีดีซีขอแนะนำลูกค้าสหรัฐฯ ไม่ควรรับประทานแอปเปิลเคลือบคาราเมลแบบบรรจุห่อที่ผลิตเพื่อการจำหน่าย ในนั้นรวมถึงแอปเปิลเคลือบคาราเมลเฉยๆ เช่นเดียวที่โรยหน้าด้วยถั่ว เกล็ดน้ำตาล ช็อคโกแล็ตหรือของแต่งหน้าอื่นๆ" ซีดีซีระบุในถ้อยแถลง
ในจำนวนผู้ติดเชื้อ 28 คนจาก 10 มลรัฐ มีอยู่ 26 คนที่ถึงขั้นต้องหามส่งโรงพยาบาลและเสียชีวิตไป 5 คน แต่เบื้องต้นทางซีดีซี บอกว่ามีอย่างน้อย 4 ศพที่ยืนยันได้ว่าลิสทีเรีย มีส่วนปลิดชีพคนเหล่านั้น แต่ที่น่ากังวลคือมีผู้ติดเชื้อถึง 9 คนที่เป็นหญิงตั้งครรภ์หรือไม่ก็เพิ่งคลอดทารกหมาดๆ
ลิสทีเรีย โมโนไซโตจิเนส (Listeria monocytogenes) เป็นเชื้อแบคทีเรียที่เจริญเติบโตได้ดีในอุณหภูมิ 37 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิในร่างกายมนุษย์ และทนความร้อนได้ดี สำหรับคนที่ร่างกายแข็งแรงเมื่อได้เชื้อนี้เข้าไปอาจจะมีอาการคล้ายหวัด แล้วยังมีอาการอาหารเป็นพิษ และเยื่อหุ้มสมองอักเสบ จะมีอาการรุนแรงกับผู้หญิงท้องแก่ คนชรา เด็กแรกเกิดที่ได้รับเชื้อตั้งแต่อยู่ในท้อง และคนที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง
ผู้ที่ได้รับเชื้อมีอัตราการตายสูงถึงร้อยละ 25-30 อาหารที่ต้องเฝ้าระวังเป็นพิเศษคือ อาหารพร้อมรับประทาน ซึ่งอาจมีการปนเปื้อนในวัตถุดิบ ดิน หรือน้ำ ระหว่างกระบวนการผลิต อาหารประเภทสลัด ผักสด ผักตัดแต่ง ซึ่งมักจะวางขายในตู้แช่ วิธีหลีกเลี่ยงคือ รับประทานอาหารปรุงสุกให้หมดโดยเร็วที่สุด นำอาหารมาอุ่นให้ร้อนอีกครั้งหลังจากแช่ตู้เย็น ไม่ดื่มนมที่ไม่ผ่านการพาสเจอไรซ์ และทำความสะอาดตู้เย็นอย่างสม่ำเสมอ
