เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - ทางการมาดากัสการ์ เผย ยอดผู้เสียชีวิตจากการแพร่ระบาดของเชื้อ “กาฬโรค” ในประเทศของตนได้เพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 47 ราย ขณะที่เชื้อมรณะลามเข้าสู่กรุงอันตานานาริโว เมืองหลวงที่เป็นบ้านของประชากรเกือบ 2.1 ล้านคน
ฟิเลอมอง ตาฟองกี รัฐมนตรีสาธารณสุขมาดากัสการ์ ออกมาแถลงในวันจันทร์ (24 พ.ย.) โดยระบุ จำนวนผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อกาฬโรคในประเทศของตนล่าสุดได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 47 รายแล้ว ขณะที่ผู้ติดเชื้อได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 138 ราย โดยมีแนวโน้มว่าจำนวนผู้เสียชีวิตและติดเชื้อจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่เดือนนับจากนี้ แม้ทางการจะเร่งดำเนินทุกมาตรการที่จำเป็นเพื่อรับมือกับการระบาดของเชื้อกาฬโรครอบนี้
อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุข ระบุว่า อุปสรรคสำคัญที่ทำให้ความพยายามของรัฐบาลมาดากัสการ์ในการควบคุมการระบาดของกาฬโรคดำเนินไปด้วยความยากลำบาก คือ การที่ประชาชนส่วนใหญ่ยังขาดความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับการดูแลรักษาความสะอาดขั้นพื้นฐาน โดยเฉพาะในเขต “ชุมชนแออัด” ที่อยู่รายรอบกรุงอันตานานาริโว
ก่อนหน้านี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว องค์การอนามัยโลก (WHO) เพิ่งยืนยันว่า ยอดผู้เสียชีวิตจากการแพร่ระบาดของเชื้อ “กาฬโรค” ในประเทศมาดากัสการ์ล่าสุดได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 40 ราย ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อมีอย่างน้อย 119 ราย นับตั้งแต่ที่มีการยืนยันว่าพบการระบาดในเกาะนอกชายฝั่งทวีปแอฟริกาแห่งนี้เมื่อ 31 สิงหาคม
ข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ระบุว่า ขณะนี้พบเชื้อกาฬโรคแพร่ระบาดเป็นวงกว้าง โดยพบว่ามีผู้ติดเชื้อใน 7 จังหวัดของมาดากัสการ์ รวมถึงในกรุงอันตานานาริโวที่เป็นเมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศซึ่งพบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 1 ราย
ก่อนหน้านี้ ทางการมาดากัสการ์ออกมายอมรับว่าพบผู้ติดเชื้อกาฬโรคเป็นรายแรกของประเทศในปีนี้เมื่อวันที่ 31 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยผู้ติดเชื้อรายแรกเป็นผู้ชายคนหนึ่งจากหมู่บ้านซัวมาฮาตามานา ในเขตซิรัวโนมันดิดี ซึ่งเสียชีวิตลงเมื่อวันที่ 3 กันยายน หลังได้รับเชื้อเพียงไม่กี่วัน
คำแถลงขององค์การอนามัยโลก ระบุว่า มีความเสี่ยงอย่างมากที่การแพร่ระบาดของเชื้อกาฬโรคในมาดากัสการ์อาจทวีความ รุนแรงขึ้นกว่าที่เป็นอยู่โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ซึ่งมีประชากรอาศัยอยู่อย่าง หนาแน่น และความไร้ประสิทธิภาพของระบบดูแลด้านสาธารณสุขในประเทศ พร้อมออกคำเตือนบรรดานักท่องเที่ยวรวมถึงผู้ที่ไม่มีภารกิจจำเป็นเร่งด่วน หลีกเลี่ยงการเดินทางเข้าไปในเขตเมืองใหญ่ของมาดากัสการ์ รวมถึงกรุงอันตานานาริโว เพื่อลดความเสี่ยงจากการติดเชื้อกาฬโรค
ด้านธนาคารเพื่อการพัฒนาแอฟริกัน (African Development Bank) ประกาศให้ความช่วยเหลือเบื้องต้นแก่หน่วยงานด้านสาธารณสุขในมาดากัสการ์เป็น เงิน 200,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 6.5 ล้านบาท) สำหรับดำเนินมาตรการที่จำเป็นในการสกัดกั้นการระบาดของกาฬโรคในครั้งนี้
เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว มาดากัสการ์เพิ่งเผชิญกับการแพร่ระบาดของเชื้อกาฬโรคครั้งใหญ่ หลังจากที่เกิดเหตุไฟไหม้ป่า ซึ่งส่งผลให้ “หนู” จำนวนหลายหมื่นตัวหนีตายเข้าสู่เขตเมือง
ทั้งนี้ การแพร่ระบาดของเชื้อกาฬโรคเคยเป็นสาเหตุที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากถึงราว 25 ล้านคนในทวีปยุโรปช่วงยุคกลาง
