เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - องค์การอนามัยโลก (WHO) ยืนยันยอดผู้เสียชีวิตจากการแพร่ระบาดของเชื้อ “กาฬโรค” ในประเทศมาดากัสการ์ล่าสุดได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 40 ราย ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อมีอย่างน้อย 119 ราย นับตั้งแต่ที่มีการยืนยันว่าพบการระบาดในเกาะนอกชายฝั่งทวีปแอฟริกาแห่งนี้เมื่อ 31 สิงหาคม
ข้อมูลล่าสุดขององค์การอนามัยโลกระบุว่า พบเชื้อกาฬโรคแพร่ระบาดเป็นวงกว้างโดยพบว่ามีผู้ติดเชื้อใน 7 จังหวัดของมาดากัสการ์ รวมถึงในกรุงอันตานานาริโว ที่เป็นเมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ซึ่งพบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 1 ราย
ก่อนหน้านี้ทางการมาดากัสการ์ออกมายอมรับว่าพบผู้ติดเชื้อกาฬโรคเป็นรายแรกของประเทศในปีนี้เมื่อวันที่ 31 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยผู้ติดเชื้อรายแรกเป็นผู้ชายคนหนึ่งจากหมู่บ้านซัวมาฮาตามานา ในเขตซิรัวโนมันดิดี ซึ่งเสียชีวิตลงเมื่อวันที่ 3 กันยายน หลังได้รับเชื้อเพียงไม่กี่วัน
คำแถลงขององค์การอนามัยโลกระบุว่า มีความเสี่ยงอย่างมากที่การแพร่ระบาดของเชื้อกาฬโรคในมาดากัสการ์อาจทวีความรุนแรงขึ้นกว่าที่เป็นอยู่โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ซึ่งมีประชากรอาศัยอยู่อย่างหนาแน่น และความไร้ประสิทธิภาพของระบบดูแลด้านสาธารณสุขในประเทศ
ด้านธนาคารเพื่อการพัฒนาแอฟริกัน (African Development Bank) ประกาศให้ความช่วยเหลือเบื้องต้นแก่หน่วยงานด้านสาธารณสุขในมาดากัสการ์เป็นเงิน 200,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.5 ล้านบาท) สำหรับดำเนินมาตรการที่จำเป็นในการสกัดกั้นการระบาดของกาฬโรคในครั้งนี้
ล่าสุด องค์การอนามัยโลกออกคำเตือนเพิ่มเติมที่ระบุให้บรรดานักท่องเที่ยวรวมถึงผู้ที่ไม่มีภารกิจจำเป็นเร่งด่วน หลีกเลี่ยงการเดินทางเข้าไปในเขตเมืองใหญ่ของมาดากัสการ์ รวมถึงกรุงอันตานานาริโว เพื่อลดความเสี่ยงจากการติดเชื้อกาฬโรค
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว มาดากัสการ์เพิ่งเผชิญกับการแพร่ระบาดของเชื้อกาฬโรคครั้งใหญ่ หลังจากที่เกิดเหตุไฟไหม้ป่า ซึ่งส่งผลให้ “หนู” จำนวนหลายหมื่นตัวหนีตายเข้าสู่เขตเมือง
