เอเอฟพี - อาสาสมัครชุดแรกจากหน่วยงานสาธารณสุขแห่งชาติอังกฤษ (NHS) ได้มุ่งหน้าไปยังเซียร์ราลีโอนวานนี้ (22 พ.ย.) เพื่อผนึกกำลังตอบโต้การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส “อีโบลา”
เจ้าหน้าที่กว่า 30 คนของ NHS ขึ้นเครื่องบินจากสนามบินฮีทโธรว์ และมีกำหนดจะไปถึงกรุงฟรีทาวน์ ของเซียร์ราลีโอนวันนี้ (23) เพื่อเข้ารับการฝึกอบรมนาน 1 สัปดาห์ ก่อนจะแยกย้ายไปรักษาผู้ป่วยอีโบลาตามสถานพยาบาลของอังกฤษ ที่ตั้งอยู่ทั่วประเทศแอฟริกาตะวันตกแห่งนี้
เจ้าหน้าที่กลุ่มนี้ประกอบด้วย แพทย์ พยาบาล ผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษา จิตแพทย์ และที่ปรึกษาด้านเวชศาสตร์ฉุกเฉิน
พญ.ฮันนาห์ ไรอัน วัย 29 ปีจากหน่วยรักษาพยาบาลผู้ป่วยหนักวัย โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยเอนทรี เมืองลิเวอร์พูล ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษกล่าวว่า “ดิฉันพบว่าตัวเองแทบไม่ได้ข่าวว่าสถานการณ์ในแอฟริกาตะวันตกดีขึ้น ในขณะที่ผู้คนที่นั่นพากันล้มตายไปเรื่อยๆ โดยไม่ได้ทำอะไรเลย ดิฉันจึงมุ่งมั่นจะไปที่นั่นให้ได้”
นพ.เจมส์ เลเยอร์ส วัย 37 ปี จากหน่วยรักษาพยาบาลผู้ป่วยหนักเมืองบังกอร์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเวลส์ชี้ว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้อาจเป็นภัยพิบัติทางการแพทย์ครั้งร้ายแรงที่สุดตั้งแต่ผมเกิดมา มีคนในภูมิภาคนี้ล้มตายไปหลายพันคน เพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องแบบนี้เกิดกับคนจำนวนมหาศาล และเพื่อรักษาชีวิตคนเหล่านั้นไว้ จำเป็นต้องมีการยื่นมือเข้าช่วยเหลือครั้งใหญ่เสียตั้งแต่ตอนนี้”
ทั้งนี้ อาสาสมัครกลุ่มนี้ผ่านการอบรมวิธีการรักษาพยาบาลผู้ป่วยหนักเป็นเวลา 9 วันที่หน่วยพิเศษของกระทรวงกลาโหม ทางตอนเหนือของประเทศ ซึ่งมีอาคารที่จำลองรูปแบบศูนย์รักษาผู้ติดเชื้ออีโบลา
เจ้าหน้าที่ NHS มากกว่า 1,000 คนได้ลงชื่อเสนอตัวเข้าร่วมภารกิจควบคุมอีโบลา นอกจากนี้ยังมีอาสาสมัครชาวอังกฤษอีกหลายคณะเตรียมตัวเดินทางไปเซียร์ราลีโอนในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
โรคอีโบลา ซึ่งแพร่ระบาดรุนแรงในแอฟริกาตะวันตกได้คร่าชีวิตประชาชนในภูมิภาคนี้ไปกว่า 5,000 คน ทั้งยังทำให้มีผู้ติดเชื้ออีกกว่า 15,000 คน
ข้อมูลเมื่อเร็วๆ นี้ชี้ว่า พบผู้ติดเชื้อไวรัสอีโบลาน้อยลงในกินี และไลบีเรีย ซึ่งเป็นชาติที่ได้รับผลกระทบหนักสุด แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีรายงายการพบผู้ติดเชื้อเพิ่ม 533 รายในเซียร์ราลีโอน ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มเกิดการแพร่ระบาดในประเทศนี้
จัสติน กรีนนิง รัฐมนตรีกระทรวงการพัฒนาระหว่างประเทศแถลงว่า “การต่อสู้กับโรคอีโบลาในแอฟริกาตะวันตก ถือเป็นหนึ่งในภารกิจรับมือการแพร่ระบาดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราเคยทำ”
“อย่างไรก็ตาม เพื่อต่อสู้กับอีโบลา เรายังคงต้องการแพทย์ และพยาบาลผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ และความมุ่งมั่นที่จะอุทิศตัวรักษาผู้ป่วยที่กำลังเจ็บป่วยทุกข์ทรมานหลายพันคน ซึ่งยังไม่ได้รับการรักษาที่จำเป็น”
ในเวลานี้ อังกฤษได้เปิดสถานพยาบาลสำหรับรักษาผู้ติดเชื้ออีโบลาหนึ่งแห่งในเซียร์ราลีโอน ซึ่งเป็นอดีตประเทศอาณานิคมของเมืองผู้ดี และในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า มีแผนจะเปิดเพิ่มอีก 5 แห่ง โดยสถานพยาบาลเหล่านี้จะมีเตียงรองรับคนไข้ได้ทั้งสิ้น 700 คน
ทางด้าน คิวบา นอร์เวย์ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และเดนมาร์ก ได้ให้คำมั่นว่าจะส่งเจ้าหน้าที่การแพทย์ไปช่วยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจาก NHS รักษาผู้ป่วยโรคอีโบลาตามสถานพยาบาลของอังกฤษ ในเซียร์ราลีโอน
