เอเอฟพี - รัฐบาลท้องถิ่นแคว้นคาตาโลเนียล้มเลิกแผนทำประชามติเพื่อแยกตัวเป็นเอกราชจากสเปนในวันที่ 9 พฤศจิกายนนี้ หลังเผชิญกระแสต่อต้านอย่างหนักจากกรุงมาดริด
เมื่อปลายเดือนกันยายน ศาลสูงสุดสเปนรับพิจารณาคำร้องของรัฐบาลกลางที่กล่าวหาว่าการทำประชามติของแคว้นคาตาโลเนียขัดต่อรัฐธรรมนูญของประเทศ ซึ่งมีผลให้การทำประชามติต้องถูกระงับไว้โดยอัตโนมัติ จนกว่าศาลจะพิจารณาข้อโต้แย้งและประกาศคำพิพากษาออกมา ซึ่งอาจต้องใช้เวลานานหลายปี
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลท้องถิ่นแคว้นคาตาโลเนียยืนกรานว่าจะเดินหน้าจัดทำประชามติอย่างแน่นอน แต่หลังจากมีการประชุมหารือระหว่างพรรคที่สนับสนุนประชามติเรียกร้องเอกราชเมื่อวานนี้ (13) ก็ได้ข้อสรุปออกมาว่าแผนดังกล่าวจะถูกระงับไว้ก่อน
“รัฐบาลมีความเห็นว่าการปรึกษาหารือ (ประชามติ) ยังไม่สามารถเกิดขึ้นได้” โจอาน เอร์เรรา ส.ส.จากพรรคฝ่ายซ้าย Initiative for Catalonia ให้สัมภาษณ์ต่อสื่อมวลชนหลังสิ้นสุดการประชุม พร้อมระบุว่า รัฐบาลชาตินิยมคาตาโลเนียซึ่งนำโดย อาร์ตูร์ มาส จะเสนอทางเลือกอื่นๆ ในเวลา 10.00 น. (15.00 น.ตามเวลาในไทย) วันนี้(14)
มาส ให้สัญญาว่าจะเคารพกฎหมายบ้านเมืองในการผลักดันให้ชาวคาตาลันได้มีโอกาสเลือกว่ารัฐที่มั่งคั่งทางเศรษฐกิจแห่งนี้ควรจะแยกตัวเป็นอิสระจากสเปนหรือไม่ และเคยกล่าวเป็นนัยๆ ว่าหากการทำประชามติถูกขัดขวางโดยรัฐบาลกลาง เขาอาจจะเลื่อนการเลือกตั้งท้องถิ่นให้เร็วขึ้น โดยผลที่ออกมาจะถือเป็นคะแนนเสียงชี้ขาดเรื่องนี้โดยประชาชน
มาส ถูกกดดันทั้งจากพลเมืองที่ต้องการแยกตัวเป็นเอกราช รวมถึงสมาชิกในพรรคพันธมิตรของเขาเองด้วย โดยสมาชิกพรรคคาตาลันรีพับลิกันฝ่ายซ้าย (ERC) เรียกร้องให้เขาต่อต้านคำสั่งศาลสูงสุดสเปน
หลังจากมีข่าวออกมาว่ารัฐบาลท้องถิ่นคาตาโลเนียยกเลิกการทำประชามติในวันที่ 9 พฤศจิกายน พรรค ERC ก็แถลงทันทีว่า “มีทางเดียวเท่านั้น สภา (คาตาโลเนีย) ต้องประกาศแยกตัวเป็นเอกราชทันที”
ผลสำรวจบ่งชี้ว่า หาก มาส ตัดสินใจเลื่อนการเลือกตั้งท้องถิ่นให้เร็วขึ้น พรรค ERC จะกวาดคะแนนโหวตจากชาวคาตาลันอย่างท้วมท้น ซึ่งอาจจะทำให้กรุงมาดริดต้องเผชิญกับรัฐบาลท้องถิ่นคาตาโลเนียชุดใหม่ที่แข็งกร้าวและมุ่งมั่นไปสู่การแยกตัวเป็นเอกราชยิ่งกว่าเดิม
ด้วยขนาดเศรษฐกิจที่ใหญ่พอๆกับโปรตุเกส แคว้นคาลาโลเนียซึ่งมีประชากร 7.5 ล้านคน หรือราวๆ 16% ของพลเมืองสเปนทั้งหมด จึงเป็นเสมือนเครื่องยนต์หลักที่ช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจของทั้งประเทศ
ชาวคาตาลันมีวัฒนธรรมท้องถิ่นที่พวกเขาภาคภูมิใจ และมีภาษาพูดเป็นของตนเอง ซึ่งเคยถูกห้ามใช้ในสมัยที่สเปนตกอยู่ภายใต้การปกครองของนายพล ฟรานซิสโก ฟรังโก
