เอเอฟพี - กองทัพเรือมาเลเซียแถลงวานนี้ (6 ต.ค.) ว่าผู้บังคับการของเรือตรวจการณ์ปืน ที่หายไปเมื่อวันอาทิตย์ (5 ต.ค.) ได้ยืนยันว่า ลูกเรือทั้ง 7 คนปลอดภัยดี ภายหลังต้องลอยเคว้งคว้างในทะเลนาน 31 ชั่วโมง
พล.ร.อ. อับดุล อาซิซ จาฟาร์ ผู้บัญชาการทหารเรือแดนเสือเหลืองระบุว่า วานนี้ (6) ขณะที่กำลังดำเนินปฏิบัติการค้นหาในจุดที่อยู่ห่างจากเมืองโกตาคินาบาลู ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 129 ไมล์ทะเล เรือเร็วโจมตี KD Ganas ก็ได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือเมื่อราว 21.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น
ทั้งนี้ เป็นที่ชัดเจนว่า เรือตรวจการณ์ปืน CB204 ที่หายไปประสบปัญหาเครื่องยนต์ และเฟืองบังคับเลี้ยวขัดข้อง จนต้องลอยเคว้งคว้างจากฐานรักษาความมั่นคงไปไกลถึง 30 ไมล์ทะเล
เรือลำนี้ถูกพบใกล้ฐานบนแนวปะการังอาร์ดาเซียร์ ในหมู่เกาะสแปรตลีย์
เมื่อวันอาทิตย์ (5) เรือลำนี้สูญหายไป หลังมุ่งหน้าออกปฏิบัติภารกิจตรวจการณ์ในทะเลจีนใต้ตามปกติ ในบริเวณเกาะเมองาลุม ใกล้รัฐซาบาห์ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกของเกาะบอร์เนียว
จาฟาร์ ระบุทางทวิตเตอร์ว่า “ทั้งเรือและลูกเรือปลอดภัยดี”
จาฟาร์ชี้แจงว่า ผู้บังคับการเรือยืนยันกับทางกองทัพเรือ ผ่านทางวิทยุสื่อสารว่า ทุกคนปลอดภัยดี พร้อมทั้งระบุเพิ่มเติมว่า คลื่นที่มีกำลังแรงทำให้เรือที่ถูกส่งไปช่วยเหลือพวกเขา ไม่สามารถเข้าถึงเรือตรวจการณ์ปืนลำนี้ได้
ก่อนหน้านี้ กองทัพเรือระบุในคำแถลงว่า เรือตรวจการณ์ปืนลำนี้สูญหายไประหว่างมุ่งหน้าสู่พื้นที่ปฏิบัติการ ในเกาะปะการังลายังลายัง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะสแปรตลีย์ ดินแดนพิพาทในทะเลจีนใต้
ทั้งนี้ จีนได้อ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำเกือบทั้งหมดในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นเส้นทางการค้าระหว่างประเทศที่สำคัญยิ่ง และเชื่อกันว่า เป็นแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ
อย่างไรก็ตาม จีนอ้างกรรมสิทธิ์ทับซ้อนกับมาเลเซีย ตลอดจน ฟิลิปปินส์ บรูไน เวียดนาม และไต้หวัน
หนังสือพิมพ์ นิวสเตรทไทม์ส ฉบับวันจันทร์ (6) รายงานว่า เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (5) เรือตรวจการณ์ปืนลำนี้แล่นออกจากฐานทัพไปพร้อมกับเรือเร็วโจมตี KD Paus อีกลำหนึ่ง
หนังสือพิมพ์เจ้านี้ยังรายงานด้วยว่า เจ้าหน้าที่มาเลเซียเชื่อกันว่า เรือลำนี้ขาดการติดต่อกับฐานทัพหลังถูกคลื่นซัดกระหน่ำ
