เอเจนซีส์ - หน่วยกู้ภัยญี่ปุ่นพบร่างเหยื่อการปะทุของภูเขาไฟออนทาเกะเพิ่มเติมอีก 12 ราย ส่งผลให้ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นอย่างน้อย 48 ศพในวันนี้ (1) ขณะที่สำนักข่าวบีบีซีของอังกฤษเผยแพร่คลิปวิดีโอนาทีระทึกขวัญที่เถ้าถ่านมหาศาลถูกปลดปล่อยออกจากปากปล่องภูเขาไฟเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
ตัวเลขผู้เสียชีวิตที่พบแล้วทำให้การปะทุของภูเขาไฟออนทาเกะกลายเป็นภัยพิบัติภูเขาไฟครั้งแลวร้ายที่สุดในรอบ 90 ปีของญี่ปุ่น
การค้นพบผู้เสียชีวิตเพิ่มเติมเกิดขึ้น หลังจากสื่อท้องถิ่นรายงานว่ายังมีผู้สูญหายอีกไม่น้อยกว่า 20 คน ขณะที่หน่วยกู้ภัยยังไม่สามารถเข้าไปถึงจุดจุดหนึ่งบนภูเขาไฟออนทาเกะได้ เนื่องจากยังมีไอน้ำและก๊าซพิษพวยพุ่งออกมาตลอดเวลา
ทหาร ตำรวจ และพนักงานดับเพลิงประมาณ 1,000 นายซึ่งถูกส่งเข้าไปช่วยเหลือและค้นหาเหยื่อบนภูเขาไฟออนทาเกะ สามารถนำศพที่พบเมื่อวันอาทิตย์ (28) ลงมาได้แล้ว 14 ร่าง ส่วนอีก 10 ร่างยังคงติดอยู่ที่จุดเกิดเหตุ
เจ้าหน้าที่จากสำนักงานจัดการวิกฤตประจำจังหวัดนากาโน ระบุว่า ศพผู้เสียชีวิตถูกนำขึ้นเฮลิคอปเตอร์ลงมาจากยอดเขา
“เราเชื่อว่าน่าจะยังมีคนอีกจำนวนหนึ่งที่ยังหาไม่พบ แต่ก็ไม่ทราบจำนวนที่แน่นอน” เขากล่าว
การปีนเขาถือเป็นกิจกรรมยามว่างยอดนิยมสำหรับชาวญี่ปุ่น โดยเจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวจะขอให้ผู้มาเยือนลงทะเบียนที่จุดเริ่มต้นของการปีน และต้องลงชื่อออกเมื่อเสร็จสิ้นกิจกรรมแล้ว อย่างไรก็ดี สมาคมท่องเที่ยวท้องถิ่นแห่งหนึ่งเผยกับหนังสือพิมพ์อาซาฮี ชิมบุน ว่า “โดยทั่วไปจะมีนักท่องเที่ยวแค่ราวๆ 10-20% ที่ไปลงทะเบียนก่อนขึ้นภูเขาในช่วง ไฮ-ซีซัน”
รายงานระบุว่า มีนักท่องเที่ยวลงทะเบียนปีนเขาไว้ 327 ราย ในช่วงเวลาที่ภูเขาไฟออนทาเกะเกิดการปะทุ
หน่วยกู้ภัยต่างหวังว่า นักปีนเขาหลายคนที่ยังติดต่อไม่ได้อาจจะกลับลงมาแล้ว เพียงแต่ลืมแจ้งเจ้าหน้าที่อำนวยการว่าพวกเขาปลอดภัยดี
ฝ่ายบริหารจังหวัดนากาโนได้ปิดประกาศบนเว็บไซต์ เพื่อขอให้ประชาชนช่วยแจ้งข้อมูลเกี่ยวกับนักปีนเขาที่มีรายชื่อตามที่ระบุ
อย่างไรก็ดี มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาเหล่านั้นจะเสียชีวิตทั้งหมดแล้ว
“เราไม่ทราบว่ายังมีคนที่ถูกฝังกลบอยู่ใต้เถ้าถ่านมากน้อยแค่ไหน” ตำรวจอาวุโสผู้หนึ่งให้สัมภาษณ์กับอาซาฮี
ข้อมูลจากสำนักงานดับเพลิงท้องถิ่นระบุว่ายังมีคนสูญหายอีกเพียง 71 ราย ในขณะที่สำนักงานตำรวจประจำจังหวัดนากาโนได้รับแจ้งเหตุคนหายอย่างน้อย 240 คน แต่ทั้ง 2 หน่วยงานย้ำว่า ผู้สูญหายบางรายอาจไม่ได้เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ภูเขาไฟระเบิดเลยก็เป็นได้
ขณะเกิดเหตุมีนักปีนเขาหลายร้อยคนปีนป่ายอยู่บนลาดภูเขาไฟออนทาเกะ ส่วนใหญ่สามารถหนีลงมาได้อย่างปลอดภัย แต่ก็มีหลายสิบคนที่ติดอยู่บนยอดเขาขณะที่ก้อนหิน เถ้าถ่าน และกลุ่มควันหนาทึบพวยพุ่งออกมาจากปากปล่องอย่างไม่มีใครคาดคิด
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นรายงานว่า หลังจากการปะทุเมื่อวันเสาร์ (27) ก็เกิดแรงสั่นสะเทือนของภูเขาไฟตามมาอยู่เป็นระยะ ขณะที่น้ำใต้ดินถูกความร้อนใต้พิภพจนเดือดเป็นไอ และดันชั้นหินจนแตกออก
สำนักงานประกาศเตือนในวันนี้ (1) ว่า การปะทุของภูเขาไฟออนทาเกะยังไม่จบสิ้น และยังมีควันพวยพุ่งออกมาจากปากปล่องเมื่อเวลาประมาณ 09.00 น. (07.00 น.ตามเวลาในไทย)
