เอเอฟพี - นิตยสาร เกย์ ไทม์ส แมกกาซีน ยกย่องอดีตนายกรัฐมนตรี โทนี แบลร์ แห่งอังกฤษ ให้เป็นหนึ่งในสุดยอด “ขวัญใจชาวเกย์” ในรอบ 30 ปี จากการทำงานส่งเสริมสิทธิของชุมชนเพศที่ 3 มาอย่างยาวนาน
คำประกาศยกย่องแบลร์ครั้งนี้ ถูกตีพิมพ์ลงในเกย์ ไทม์ส แมกกาซีน ฉบับฉลองปีที่ 30 โดยทางนิตยสารยังได้นำภาพถ่ายของ แบลร์ ไปเป็นปกในเวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์ด้วย
แบลร์ วัย 61 ปี คว้าชัยชนะอย่างถล่มทลายในศึกเลือกตั้งทั่วไปเมื่อปี 1997 และกลายเป็นหัวหน้ารัฐบาลอังกฤษจากพรรคแรงงานเอียงซ้ายตลอด 1 ทศวรรษต่อมา
ตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี แบร์ ได้ส่งเสริมสิทธิของเพศที่ 3 ในหลายๆ ด้าน ไม่ว่าจะเป็นระบบคู่สมรสเพศเดียวกัน (civil partnership) การลดอายุที่อยู่ในเกณฑ์สมรสได้ (age of consent) ของคนรักร่วมเพศให้เทียบเท่ากับคู่สมรสต่างเพศ และการยกเลิกบทบัญญัติที่ 28 ในกฎหมายซึ่งห้ามรัฐบาล “ส่งเสริมค่านิยมรักร่วมเพศ”
“ความเป็นทูตด้านสิทธิคนรักร่วมเพศของ แบลร์ นั้นไม่สามารถปฏิเสธได้เลย” เกย์ ไทม์ส ระบุ
“กฎหมายที่ให้สิทธิแก่บุคคลข้ามเพศ ระบบคู่สมรสเพศเดียวกัน การห้ามไม่ให้นายจ้างไล่คุณออกเพียงเพราะคนที่คุณรัก และการประกาศให้ความเกลียดชังคนรักร่วมเพศเป็นอาชญากรรม ทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้การดูแลของแบลร์”
อดีตนายกฯ ผู้นี้ออกมาน้อมรับตำแหน่งขวัญใจชาวเกย์ด้วยความยินดี โดยกล่าวว่า รู้สึกภูมิใจในการทำงานเพื่อสิทธิคนเพศที่ 3 ซึ่งถือเป็นมรดกชิ้นสำคัญที่ตนได้ทิ้งไว้ให้กับอังกฤษ
“ระหว่างที่ผมก้าวหน้าในอาชีพนักการเมือง ผมรู้สึกไม่ชอบที่คนเราจะต้องมาเสแสร้งปกปิดตัวตน ผมรู้สึกได้ถึงความทุกข์ทรมานในชีวิตพวกเขาจากการที่ไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้” แบลร์กล่าว
