เอเอฟพี – สหรัฐฯ ออกมาเปิดเผยว่าพวกเขาล้มเหลวในปฏิบัติการปลดปล่อยตัวประกันชาวสหรัฐฯในซีเรีย ขณะที่ประธานาธิบดี บารัค โอบามา เรียกร้องให้ทั่วโลกร่วมจัดการแนวความคิดสุดโต่งของนักรบญิฮาดในอิรักซึ่งเป็นเสมือน "มะเร็งร้าย"
ความเคลื่อนไหวนี้จากทางสหรัฐฯ มีขึ้น หลังจากกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ซึ่งเข้ายึดพื้นจำนวนมากทางตะวันออกของซีเรียและตอนเหนือของอิรัก ได้เผยแพร่คลิปวีดีโอที่ปรากฏภาพนักรบติดอาวุธสวมหมวกไอ้โม่งปิดหน้าลงมือตัดศีรษะ เจมส์ โฟลีย์ ผู้สื่อข่าวชาวสหรัฐฯ อันนำมาซึ่งเสียงประณามและความรู้สึกขยะแขยงจากทั่วโลก
ขณะเดียวกัน เครื่องบินขับไล่สหรัฐฯ ยังคงเดินหน้าโจมตีทางอากาศต่อเป้าหมายกลุ่มไอเอสในอิรักต่อไป แม้ว่าจะมีการขู่ฆ่าผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันคนที่สองก็ตาม โดย โอบามา ระบุว่า “เมื่อมีชาวอเมริกันถูกทำร้ายไม่ว่าที่ไหนก็ตาม เราจะทำในสิ่งจำเป็นเพื่อให้เห็นว่า ความยุติธรรมบังเกิดแล้ว”
หลังจาก โอบามา กล่าวได้ไม่นานนัก กระทรวงการต่างประเทศแดนอินทรีก็ออกมาร้องขอให้มีการส่งทหารสหรัฐฯอีก 300 นายไปที่อิรัก เพื่อปกป้องพลเรือนและทรัพย์สินของรัฐบาลอเมริกัน
เจ้าหน้าที่และสื่อต่างๆ รายงานว่า กองทัพสหรัฐฯ ได้ใช้ความพยายามแล้ว แต่ก็ไม่อาจช่วยเหลือ โฟลีย์ และตัวประกันชาวอเมริกันอีกหลายคนที่ถูกกลุ่มไอเอสจับไว้ในซีเรียออกมาได้
กระทรวงกลาโหมและทำเนียบขาวไม่ได้ระบุว่า ภารกิจลับเมื่อช่วงต้นฤดูร้อนปีนี้คือภารกิจช่วยเหลือ โฟลีย์ ที่ถูกลักพาตัวในทางตอนเหนือของซีเรียเมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2012 หรือไม่
อย่างไรก็ตาม ในรายงานของสื่อเมืองลุงแซมที่อ้างเจ้าหน้าอาวุโสในรัฐบาลโอบามา ระบุว่า โฟลีย์ เป็นหนึ่งในตัวประกันที่หน่วยจู่โจมพิเศษของสหรัฐฯ พยายามทำการช่วยเหลือ
“ปฏิบัติการครั้งนี้ประกอบด้วยกองกำลังภาคพื้นดินและอากาศ โดยมีเป้าหมายที่เครือข่ายผู้จับกุมภายในกลุ่มไอเอสโดยเฉพาะ” พลเรือตรี จอห์น เคอร์บี โฆษกเพนตากอน กล่าวในถ้อยแถลง
ภารกิจล้มเหลว
“โชคร้ายที่ภารกิจดังกล่าวล้มเหลว เพราะว่าตัวประกันไม่ได้อยู่ที่สถานที่เป้าหมาย”
โอบามา “อนุญาตให้มีปฏิบัติการในเวลานี้เพราะทีมความมั่นคงแห่งชาติประเมินแล้วว่า แต่ละวันที่ผ่านไปในคุกของกลุ่มไอเอส ตัวประกันเหล่านี้กำลังตกอยู่ในอันตราย” ถ้อยแถลงของทำเนียบขาว ระบุเสริม
ในคลิปวิดีโอบันทึกภาพการประหาร ชายที่แต่งกายสีดำสนิทกล่าวว่า โฟลีย์ นักข่าวอิสระวัย 40 ปี ถูกสังหารเพื่อเป็นการล้างแค้นที่สหรัฐฯ ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศต่อการเคลื่อนไหวของพวกเขา
หลังจากนั้น ชายคนนี้ก็นำตัว สตีเฟน โซทลอฟฟ์ นักข่าวสหรัฐฯ คนที่สองออกมาหน้ากล้อง และกล่าวว่าเขา (สตีเฟน) ก็จะตายด้วยเช่นกัน หาก โอบามา ยังไม่ยอมเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติ
ในวีดีโอความยาวเกือบ 5 นาทีเผยให้เห็นภาพ โฟลีย์ กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น ใส่ชุดสีส้มทั้งชุด ซึ่งคล้ายกับชุดที่เหล่านักโทษที่ถูกคุมขังที่ฐานทัพเรือสหรัฐฯ ในอ่าวกวนตานาโมใส่กัน
นักรบสวมโม่งผู้นี้ประกาศว่า “การรุกรานใดๆ ก็ตามต่อกลุ่มรัฐอิสลามถือเป็นการรุกรานต่อชาวมุสลิมทุกหมู่เหล่าที่ยอมรับคอลีฟะห์ของอิสลามเป็นผู้นำของพวกเขา”
หนังสือพิมพ์ นิวยอร์ก ไทม์ส รายงานว่า กลุ่มไอเอสเรียกร้องค่าไถ่ตัว โฟลีย์ หลายล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และสังหารเขาหลังจากวอชิงตันปฏิเสธที่จะส่งเงินให้
