เอเอฟพี - เกาหลีเหนือยิงจรวดพิสัยใกล้ 3 ลูกตกลงในทะเลนอกชายฝั่งตะวันออกของประเทศในวันนี้ (14 ส.ค.) ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับที่พระสันตะปาปาฟรานซิสเสด็จมาถึงกรุงโซลเพื่อการเยี่ยมเยือนเป็นเวลา 5 วัน
โฆษกกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุว่า การยิงจรวดของโสมแดงเริ่มขึ้นเมื่อเวลา 09.30 น. (หรือ 07.30 น.ตามเวลาประเทศไทย) ณ สถานที่ใกล้เมืองท่าวอนซาน ทางภาคตะวันออกของเกาหลีเหนือ โดยจรวดเหล่านั้นถูกยิงไปตกในทะเลตะวันออก (ทะเลญี่ปุ่น) เป็นระยะทาง 220 กิโลเมตร
“สันนิษฐานว่าจรวดเหล่านั้นน่าจะถูกยิงมาจากเครื่องปล่อยขีปนาวุธหลายลำกล้องขนาด 300 มม.” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าขณะนี้ทางกองทัพได้ยกระดับการเฝ้าระวังตลอดแนวพรมแดนแล้ว
ทั้งนี้ เป็นที่คาดการณ์กันว่าพระสันตะปาปาจะทรงมีพระดำรัสในเรื่องสันติภาพถึงเปียงยาง ขณะที่พระองค์ทรงประกอบพิธีมิสซา “เพื่อความปรองดอง” ร่วมกับชาวเกาหลีเป็นกรณีพิเศษในกรุงโซลสัปดาห์หน้า ณ วันสุดท้ายในการเยือนของพระองค์
เจ้าหน้าที่คริสตจักรในแดนโสมขาวได้ส่งคำร้องหลายฉบับไปยังเปียงยาง เพื่อให้พวกเขาส่งคณะผู้แทนชาวคริสต์คาทอลิกมาเข้าร่วมพิธีนี้ แต่เกาหลีเหนือปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว โดยอ้างว่าเป็นเพราะความขุ่นเคืองต่อการฝึกซ้อมทางทหารระหว่างสหรัฐ-เกาหลีใต้ที่กำลังจะมีขึ้น
คริสตจักรคอทอลิกก็เช่นเดียวกับศาสนาอื่นๆ ในเกาหลีเหนือ ที่ได้รับอนุญาตเพียงแค่ให้ดำเนินงานภายใต้การจำกัดขอบเขตอย่างเข้มงวดเท่านั้น และยังต้องยู่ภายใต้สมาคมคาทอลิกเกาหลีที่รัฐเป็นผู้ควบคุมด้วย
สมาคมดังกล่าวหาได้มีสายสัมพันธ์เชิงลำดับชั้นใดๆ กับวาติกัน และไม่มีบาทหลวงหรือแม่ชีที่เป็นที่รู้จักกันในวงกว้าง
การยิงจรวดในวันนี้ (14) มีขึ้นไม่กี่ชั่วโมง หลังจากเกาหลีเหนือออกมาเตือนว่า หากโสมขาวไม่ยอมยกเลิกการซ้อมรบที่จะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้กับสหรัฐฯ อาจผลักดันให้ทั้งสองฝ่ายเข้าสู่ “ความเสี่ยงต่อการเกิดสงคราม”
ในถ้อยแถลงที่ไม่ได้แสดงการตอบสนองโดยตรงต่อข้อเสนอการเจรจาระดับสูงของโซลเมื่อเร็วๆ นี้ คณะกรรมาธิการเพื่อการรวมชาติอย่างสันติของเกาหลีเหนือที่ดูแลเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างพรมแดนได้ออกมาตรการยาวเหยียดหลายข้อที่โซลควรนำไปปฏิบัติให้เกิดผล หาก “จริงใจ” ต่อการพัฒนาความสัมพันธ์จริงๆ
ในถ้อยแถลงระบุว่า การซ้อมรบร่วมที่มีกำหนดเริ่มต้นในวันจันทร์ (18) “ควรถูกยกเลิกอย่างไม่มีเงื่อนไข”
การซ้อมรบ อุลชี-ฟรีดอม การ์เดียน (Ulchi-Freedom Guardian) ประจำปีมีวัตถุประสงค์เพื่อทดสอบความพร้อมในการต่อสู้เพื่อรับมือการรุกรานจากเกาหลีเหนือ
ถึงแม่ว้า โดยมากจะเป็นการจำลองสถานการณ์ผ่านระบบคอมพิวเตอร์ แต่ก็มีทหารเกาหลีใต้และสหรัฐฯ เข้าร่วมหลายหมื่นคน
เกาหลีเหนือได้ทดสอบยิงขีปนาวุธหลายระลอกไปตกในทะเลตะวันออกเมื่อช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แม้ว่าองค์การสหประชาชาติจะมีมติห้ามไม่ให้พวกเขาใช้เทคโนโลยีขีปนาวุธก็ตาม
เกาหลีเหนืออกมาปกป้องการทดสอบดังกล่าวว่าเป็นการฝึกซ้อมเพื่อป้องกันตนเอง และเป็นการตอบสนองต่อการซักซ้อมทำสงครามของสหรัฐฯ-เกาหลีใต้
