เอเอฟพี - การซ้อมรบร่วมกันระหว่างเกาหลีใต้ และสหรัฐอเมริกา ที่จะใช้เวลา 5 วัน ได้เริ่มเปิดฉากแล้วตั้งแต่วันนี้ (16 ก.ค.) ท่ามกลางความไม่พอใจของเกาหลีเหนือ ที่เคยออกมาโวยวายและตอบโต้ด้วยการทดสอบยิงขีปนาวุธ
เจ้าหน้าที่ของกองทัพเกาหลีใต้ระบุว่า ทั้งสองประเทศได้เริ่มต้นด้วยการแยกกันซ้อมรบ 2 จุดพร้อมกัน คือในทะเลตะวันออก (ทะเลญี่ปุ่น) และบริเวณเมืองท่ามอคโปทางตอนใต้ของโสมขาว
การซ้อมที่มอคโปนำโดยเรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐฯ “จอร์จ วอชิงตัน” ซึ่งยังจะเข้าร่วมการซ้อมค้นหาและกู้ภัยในสัปดาห์หน้า ร่วมกับกองทัพเรือเกาหลีใต้และกองทัพเรือญี่ปุ่น
การปรากฏตัวของเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ สร้างความไม่พอใจให้กับเกาหลีเหนือเป็นอย่างมาก โดยถูกประณามว่าเป็นการยั่วยุแบบไม่ยั้งคิด และเป็นตัวอย่างของการข่มขู่ทางการทูตสมัยใหม่
การซ้อมรบร่วมกันครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากเกาหลีเหนือทำการทดสอบยิงปืนใหญ่ จรวดและขีปนาวุธหลายครั้ง โดยมีการยิงปืนใหญ่กว่า 100 นัดไปตกในทะเลตะวันออกเมื่อวันจันทร์ (14 ก.ค.) นอกจากนี้ยังมีการทดสอบยิงขีปนาวุธนำวิถีพิสัยใกล้อีกด้วยในช่วงหลังๆ ซึ่งรวมถึงการยิงขีปนาวุธ “สกั๊ด” เมื่อวันอาทิตย์ (29 มิ.ย.)
กองทัพบกและกองทัพเรือของเกาหลีใต้และสหรัฐทำการซ้อมรบร่วมกันเป็นประจำทุกปี และก็จะโดนเกาหลีเหนือประณามอยู่เสมอว่าเป็นการซ้อมรบเพื่อเตรียมรุกราน แต่เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ยืนยันว่าเป็นการซ้อมรบไว้ป้องกันตัว
ระหว่างการทดสอบยิงขีปนาวุธในช่วงหลังๆ เกาหลีเหนือก็ได้พยายามทาบทามเกาหลีใต้อยู่หลายครั้ง ว่าอยากจะมีสันติภาพต่อกัน ซึ่งจะรวมถึงการหยุดปฏิบัติการทางทหารที่เป็นการยั่วยุ
เจ้าหน้าที่จากทั้งสองฝ่ายมีกำหนดจะพูดคุยกันในวันพฤหัสบดี (17 ก.ค.) เกี่ยวกับเรื่องการส่งกองเชียร์เกาหลีเหนือเข้าไปสนับสนุนนักกีฬาในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ที่เมืองอินชอน ประเทศเกาหลีใต้
พัค กึน-ฮเย ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ ได้กล่าวหาเกาหลีเหนือว่าเป็นพวกตีสองหน้า จากการที่แสดงทีท่าว่าอยากจะลดความตึงเครียด แต่กลับยิงขีปนาวุธอยู่เรื่อย
ระหว่างการพบปะกับ ฮัน มินคู รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม และเหล่าผู้บัญชาการระดับสูงของกองทัพในวันนี้ (16 ก.ค.) พัคได้เรียกร้องให้ทำการตอบโต้ทันที หากมีการยั่วยุจากเกาหลีเหนือ โดยระบุว่า ถ้ามีการยั่วยุไม่ว่าแบบใด เธอต้องการให้ดำเนินการตอบโต้ในทันที พร้อมชี้ว่า คาบสมุทรเกาหลีกำลังเผชิญหน้ากับสถานการณ์ตึงเครียด ซึ่งเกิดจากทัศนคติที่เอาแน่เอานอนอะไรไม่ได้เลยของเกาหลีเหนือ ในสถานการณ์ที่สำคัญแบบนี้ ไม่อาจปล่อยให้เกิดความสะเพร่าด้านการป้องกันประเทศได้เลยแม้แต่น้อย
