เอเจนซีส์ – เหมืองยักษ์ใหญ่ ริโอ ทินโต เปิดตัวเพชรแฟนซีสีแดงสดที่หาได้ยากยิ่งจำนวน 4 เม็ด ซึ่งจะถูกนำออกจำหน่ายในงานประมูลอัญมณีประจำปีนี้ โดยทางบริษัทชี้ว่าการสะสมอัญมณีถือเป็นการลงทุนทางเลือกที่มีผู้สนใจมากขึ้นในปัจจุบัน
อัญมณีล้ำค่าซึ่ง ริโอ ทินโต จะเปิดประมูลมาจากเหมืองอาร์ไจล์ (Argyle) ทางภาคตะวันตกของออสเตรเลีย ประกอบด้วยเพชรทั้งหมด 55 เม็ด แบ่งออกเป็นเพชรสีชมพูและแดงอมม่วง 51 เม็ด และเพชรแฟนซีสีแดงสดอีก 4 เม็ด
อัญมณีชิ้นเอกในงานประมูลปีที่ 30 ของ ริโอ ทินโต ได้แก่ “อาร์ไจล์ คาร์ดินัล” เพชรสีแดงน้ำหนัก 1.21 กะรัต ซึ่งได้ชื่อตามนกชนิดหนึ่งที่มีถิ่นอาศัยอยู่แถบอเมริกาเหนือ
เพชรสีเหล่านี้มักทำราคาประมูลได้ระหว่าง 1-2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯต่อกะรัต และเป็นกฎตายตัวว่าเพชรสีชมพูและแดงจะมีราคาสูงกว่าเพชรสีขาวประมาณ 50 เท่า
โจเซฟฟิน จอห์นสัน ผู้จัดการฝ่ายเพชรสีชมพูอาร์ไจล์ของ ริโอ ทินโต ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีว่า ตลอด 30 ปีที่ผ่านมามีเพชรแฟนซีสีแดงเพียง 13 เม็ดที่ถูกขายผ่านเวทีประมูลประจำปีของ ริโอ ทินโต และมีไม่ถึง 30 เม็ดในโลกนี้ที่ถูกจัดเกรดโดยสถาบันอัญมณีศาสตร์แห่งอเมริกา
“เดิมทีตลาดใหญ่ของเราอยู่ในออสเตรเลีย ญี่ปุ่น สหรัฐฯ และยุโรป... แต่ในช่วง 3-4 ที่ผ่านมา เราเริ่มมีลูกค้าจากจีนและอินเดียเพิ่มขึ้น และปัจจุบันนี้พบว่าแต่ละปีเราจะขายเพชรได้ประมาณ 50-65 เม็ดให้แก่ลูกค้าจากทั่วทุกมุมโลก ในสัดส่วนพอๆ กัน”
จอห์นสัน ระบุด้วยว่า บรรดาสถาบันการเงินเริ่มสนใจที่จะลงทุนกับเพชรสีมากขึ้น
“เมื่อ 5 ปีที่แล้ว เพชรของเราประมาณ 10-20% ถูกนำไปเก็บสะสม ไม่เคยถูกนำออกจากกล่องเลย แต่จะถูกเก็บเอาไว้ตามตู้เซฟที่ไหนสักแห่ง... แต่เวลานี้ดิฉันเชื่อว่าเพชรที่ถูกนำไปเก็บมีจำนวนถึงครึ่งหนึ่ง และพวกสถาบันการเงินหรือการลงทุนก็ได้สอบถามเกี่ยวกับเพชรสีเข้ามามากขึ้นกว่าแต่ก่อน”
หลังจากจัดแสดงที่ซิดนีย์แล้ว เพชรสีจากเหมืองอาร์ไจล์จะถูกนำไปอวดสายตาผู้ซื้อและผู้เชี่ยวชาญอัญมณีที่นิวยอร์ก, ฮ่องกง และเพิร์ท โดยจะปิดรับซองประมูลในวันที่ 8 ตุลาคม
เพชร “อาร์ไจล์ ฟีนิกซ์” ขนาด 1.56 กะรัต ซึ่งเป็นเพชรสีแดงเม็ดใหญ่ที่สุดจากเหมืองอาร์ไจล์เคยถูกพ่อค้าอัญมณีในสิงคโปร์ประมูลไปด้วยราคาสูงกว่า 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ซึ่งนับเป็นราคาต่อกะรัตสูงสุดในบรรดาเพชรที่ขุดพบในเหมืองแห่งนี้
