โพลอังกฤษชี้ ผู้ชมเกือบครึ่งเชื่อ ฝ่ายต่อต้านการประกาศเอกราช “คว้าชัย” ในศึกดีเบตอนาคตสกอตแลนด์

เอเอฟพี - อลิสแตร์ ดาร์ลิง ผู้นำฝ่ายสนับสนุนให้สกอตแลนด์เป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรได้รับการประกาศให้เป็น “ผู้ชนะ” อย่างไม่ทันตั้งตัว ภายหลังการปะทะคารมอย่างดุเด็ดเผ็ดมัน กับ อเล็กซ์ ซัลมอนด์ หัวหน้าฝ่ายส่งเสริมให้สกอตแลนด์ประกาศเอกราช ระหว่างศึกโต้วาทีถกประเด็นอนาคตของสกอตแลนด์ทางโทรทัศน์วานนี้ (5 ส.ค.)

ขณะที่ในอีก 6 สัปดาห์ข้างหน้าสกอตแลนด์จะจัดการลงประชามติเพื่อประกาศเอกราช การโต้วาทีครั้งนี้ได้สะท้อนให้เห็นว่า การรณรงค์ให้สกอตแลนด์แยกตัวเป็นรัฐอิสระกำลังเผชิญความยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ผู้โต้วาทีทั้งสองฝ่ายเถียงกันคอเป็นเอ็น ในเรื่องสกุลเงินใหม่ของสกอตแลนด์ และความสามารถในการยืนหยัดด้วยลำแข้งตัวเอง

ซัลมอนด์ หัวหน้าคณะรัฐบาลสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นหัวหน้าพรรค “สกอตติช เนชันแนล ปาร์ตี” (เอสเอ็นพี) ได้ตั้งความหวังว่าจะเป็นผู้คุมเกมการโต้วาทีกับ ดาร์ลิง เพื่อนร่วมแผ่นดินสกอตแลนด์ และผู้นำกลุ่มนักรณรงค์ “เบตเทอร์ ทูเกตเธอร์” โดยเขาคาดหวังที่จะกัดเซาะเสียงสนับสนุนของพวกต่อต้านการประกาศเอกราช

อย่างไรก็ตาม ดาร์ลิง ซึ่งเคยนั่งเก้าอี้รัฐมนตรีการคลังในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจปี 2008 ก็สามารถเอาตัวรอดมาได้อย่างมีไหวพริบ ด้วยการยิงคำถามเรื่องสกุลเงินใหม่ของสกอตแลนด์ ซึ่งก่อนหน้านี้ ซัลมอนด์เคยบอกว่า จะยังใช้เงินปอนด์ต่อไป แม้ว่ารัฐบาลอังกฤษชี้ว่าเป็นไปไม่ได้

ซัลมอนด์ ยืนกรานว่า การใช้เงินปอนด์ต่อไปจะไม่ก่อให้เกิดปัญหาอะไร แล้วโต้กลับโดยการถาม ดาร์ลิง ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า เขาเชื่อว่า สกอตแลนด์จะแยกตนเป็นรัฐอิสระได้หรือไม่ ซึ่งเป็นคำถามที่ดาร์ลิงเลี่ยงไม่ตอบ

ผลโพลของสถาบันวิจัยความคิดเห็นสาธารณะ ไอซีเอ็ม ที่หนังสือพิมพ์ “เดอะ การ์เดียน” ของอังกฤษนำออกเผยแพร่ชี้ว่า ร้อยละ 47 ของผู้ชมเชื่อว่า ดาร์ลิงชนะการโต้วาที ขณะที่ร้อยละ 37 คิดว่า ซัลมอนด์เหนือกว่า

แม้กระทั่งนักวิเคราะห์ข่าวจากหนังสือพิมพ์ ที่มีจุดยืนสนับสนุนให้สกอตแลนด์ประกาศเอกราชยังกล่าวว่า ซัลมอนด์ยังปล่อยหมัดเด็ดไม่พอ

เอียน แมคเวิร์ตเทอร์ นักเคราะห์ข่าวการเมืองของหนังสือพิมพ์ “ซันเดย์ เฮรัลด์” ซึ่งประกาศตัวสนับสนุนให้สกอตแลนด์ประกาศเอกราชเป็นเจ้าแรก เมื่อเดือนพฤษภาคม กล่าวว่า “ผมไม่คิดว่า อเล็กซ์ ซัลมอนด์ ทำดีที่สุดได้แค่นั้น”

“การที่ อเล็กซ์ ซัลมอนด์ พยายามทำตัวเป็นรัฐบุรุษบางครั้งอาจดูน่าหลงใหล และผมไม่แน่ใจว่า การทำแบบนั้นจะช่วยโน้มน้าวใจผู้ลงประชามติได้มากขึ้น”

พาดหัวข่าวออนไลน์ของหนังสือพิมพ์รายวัน “เดอะ เฮรัลด์” ซึ่งไม่ได้แสดงจุดยืนเรื่องสกอตแลนด์ระบุว่า ดาร์ลิงเป็นฝ่ายชิงออกหมัดก่อน ขณะที่หนังสือพิมพ์ “เดลี เรกคอร์ด” ซึ่งสนับสนุนให้สกอตแลนด์ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรกล่าวว่า ดาร์ลิงจู่โจมซัลมอนด์

อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์ “เดอะ สกอตสแมน” ประกาศว่ายังไม่มีฝ่ายใดเป็นผู้ชนะอย่างชัดเจน