เอเอฟพี - สายการบินหลักๆ ของสหรัฐฯ ยุโรป และแคนาดา ระงับเที่ยวบินทั้งขาเข้าและขาออกจากอิสราเอลในวันอังคาร (22 ก.ค.) หลังจรวดลูกหนึ่งที่ถูกยิงมาจากฉนวนกาซาตกไม่ไกลจากท่าอากาศยานนานาชาติหลักในกรุงเทลอาวีฟ กระพือความกังวลโศกนาฏกรรมซ้ำรอย MH17 ท่ามกลางสถานการณ์สู้รบอันดุเดือดระหว่างยิวและฮามาส
การยกเลิกดังกล่าวย้ำให้เห็นถึงความกังวลถึงขีดสุดจากทั่วโลก ว่าจรวดที่ยิงออกมาโดยพวกนักรบฮามาสอาจพุ่งชนเครื่องบินโดยสารก็เป็นได้ หลังจากเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพิ่งเกิดเหตุโบอิ้ง 777 ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ส ถูกยิงตกในภาคตะวันออกของยูเครนที่ถูกยึดครองโดยฝ่ายกบฏ จนทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือรวมเกือบ 300 คน เสียชีวิตยกลำ
นอกจากนี้แล้วเหตุการณ์ดังกล่าวยังแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอของเครื่องบินพาณิชย์ในการรับมือกับขีปนาวุธที่ยิงจากภาคพื้นสู่อากาศ แม้ว่าจะเหินเวหาอยู่ที่ระดับความสูงเกินกว่า 30,000 ฟุตก็ตาม
ในสหรัฐฯ สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (เอฟเอเอ) สั่งห้ามสายการบินอเมริกาทุกแห่ง เข้าและออกท่าอากาศยานนานาชาติเบนกูเรียนของเทลอาวีฟ อย่างน้อย 24 ชั่วโมง อ้างถึงวิกฤตที่กำลังดำเนินอยู่ในฉนวนกาซา โดยสายการบินเดลตา ยูเอสแอร์เวย์ส และยูไนเต็ดแอร์ไลน์ส ตอบรับคำสั่งดังกล่าวทันที
“สืบเนื่องจากสถานการณ์อันตรายที่เกิดจากความขัดแย้งที่มีการใช้อาวุธในอิสราเอลและกาซา ทุกเที่ยวบินทั้งขาเข้าและออกจากท่าอากาศยานนานาชาติเบนกูเรียนของสายการบินสหรัฐฯ จะถูกห้ามจนกว่าจะมีคำแนะนำเพิมเติม” คำประกาศด้านการบิน (NOTAM) ของเอฟเอเอเผยแพร่ออกมาในช่วงเย็นในอังคาร (22) ตามเวลาท้องถิ่น “NOTAM นี้จะมีการปรับปรุงข้อมูลอีกครั้งภายใน 24 ชั่วโมง” คำประกาศระบุ
คำประกาศด้านการบินถูกเผยแพร่ออกมาพร้อมกับถ้อยแถลงที่ทางเอฟเอเอระบุว่าพวกเขาได้แจ้งไปยังสายการบินต่างๆ ของสหรัฐฯ ทันทีที่ทราบข่าวเหตุมีจรวดตกใส่ท่าอากาศยานนานาชาติในเมืองหลวงของอิสราเอล ขณะที่ แมรี ฮาร์ฟ รองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศของอเมริกาเสริมว่าคำสั่งห้ามนี้อาจขยายระยะเวลาออกไปมากกว่า 24 ชั่วโมง
ในวันเดียวกัน สำนักงานความปลอดภัยการบินยุโรป เผยว่าจะแนะนำให้ทุกสายการบินของยุโรปหลีกเลี่ยงกรุงเทลอาวีฟ หลังจากจรวดที่ถูกยิงออกมาจากกาซาลูกหนึ่งตกใกล้ท่าอากาศยานนานาชาติของเมือง
สอดคล้องกับคำแนะนำจากสำนักงานความปลอดภัยการบินยุโรป ทางสายการบินแอร์ฟรานซ์ บอกว่าจะยกเลิกเที่ยวบินในเทลอาวีฟจนกว่าจะแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม ส่วนลุฟท์ฮันซ่า ระบุกำลังดำเนินการตามคำแนะนำนั้นเป็นเวลา 72 ช่วโมง โดยอ้างความปลอดภัยของผู้โดยสารและลูกเรือท่ามกลางสถานการณ์ที่อ่อนไหวใกล้สนามบิน ขณะที่เคแอลเอ็ม รอยัล สายการบินเนเธอร์แลนด์ ก็ระงับให้บริการเช่นกัน
ด้านแอร์แคนาดา ก็ยกเลิกให้บริการเที่ยวบินทั้งขาเข้าและออกจากเทลอาวีฟในวันอังคาร (22) และระบุในทวิตเตอร์ว่าจะประเมินสถานการณ์เป็นระยะๆ อย่างไรก็ตาม บริติชแอร์เวย์ส กับอีซีเจ็ต สายการบินต้นทุนต่ำคู่แข่ง บอกว่าจะให้บริการเที่ยวบินที่ท่าอากาศยานหลักของอิสราเอลแห่งนี้ตามปกติ “เราจะยังปฏิบัติการตามปกติ” โฆษกบริติชแอร์เวย์สระบุ “สวัสดิภาพและความปลอดภัยคือเป้าหมายสูงสุดของเรา และเราจะคอยจับตาสถานการณ์อย่างใกล้ชิด”
โฆษกตำรวจอิสราเอลเปิดเผยว่า ชนวนเหตุที่กระตุ้นให้เกิดการยกเลิกเที่ยวบินต่างๆ ก็คือจรวดลูกหนึ่งที่ถูกยิงมาจากกาซาและไปตกบริเวณทางเหนือของสนามบิน “มีบ้านหลังหนึ่งได้รับความเสียหายในเหตุถูกโจมตีด้วยจรวดในเขตเคอร์ยัต โอโน เยฮุด ห่างจากสนามบินไปแค่ไม่กี่กิโลเมตร”
สายการบินเดลตาเปิดเผยว่า ได้เบี่ยงเส้นทางของโบอิ้ง 747 มุ่งหน้าเทลอาวีฟ พร้อมผู้โดยสาร 273 คนและลูกเรือ 17 คน ไปยังกรุงปารีสแทน หลังได้รับแจ้งเกี่ยวกับเหตุยิงจรวดใกล้สนามบินเบนกูเรียน “ภายใต้การประสานงานร่วมกับเอฟเอเอ เดลตา จะดำเนินการทุกอย่างเพื่อรับประกันความปลอดภัยและสวัสดิภาพของลูกค้าและพนักงานของเรา” ถ้อยแถลงระบุ
ขณะเดียวกัน สายการบินยูเอสแอร์เวย์สบอกกับเอเอฟพีผ่านทวิตเตอร์ว่าได้ยกเลิกเที่ยวบินระหว่างฟิลาเดลเฟีย และเทลอาวีฟในวันอังคาร (22) แล้ว เพื่อตอบสนองต่อความกังวลด้านความปลอดภัยที่ท่าอากาศยานในเทลอาวีฟ ส่วนยูไนเต็ดแอร์ไลน์ส บอกว่า “เรากำลังระงับปฏิบัติการทั้งขาเข้าและออกจากเทลอาวีฟ จนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม เราจะประเมินสถานการณ์อย่างใกล้ชิด”
