รอยเตอร์ – ประธานาธิบดี อีโว โมราเลส แห่งโบลิเวีย ได้จัดเลี้ยงวันฉลองเกิดครบรอบ 70 ปีแบบแหวกแนวให้กับ บัน คี มุน เลขาธิการสหประชาชาติเมื่อวานนี้ (13) โดยมอบเค้กวันเกิดที่ทำจาก “ใบโคคา” เป็นของขวัญ
เมื่อวานนี้ (13) เลขาธิการยูเอ็นได้อยู่ในเมือง ซานตา ครูซ ของโบลิเวีย เพื่อร่วมประชุมหารือกับกลุ่มประเทศ จี 77 ในช่วงสุดสัปดาห์เกี่ยวกับมาตรการลดระดับความยากจน
ใบโคคาเป็นวัตถุดิบที่ใช้ผลิต “โคเคน” แต่ โมราเลส ผู้เป็นเจ้าภาพการประชุมครั้งนี้ และเคยเป็นชาวไร่โคคา ได้ยืนหยัดปกป้องการใช้พืชชนิดนี้อย่างถูกกฎหมายในประเทศของเขามาเป็นเวลานาน โดยอ้างว่าเป็น “ประเพณีที่ตกทอดกันมา” สำหรับใช้ทำชา ขนม และยาต่างๆ ซึ่งเคยทำถึงขนาดว่าดึงใบโคคาออกมาจากห่อพลาสติกระหว่างการประชุมต่อต้านยาเสพติดในกรุงเวียนนาเมื่อปี 2012 และยัดเข้าไปในปากคำโต
ทั้งนี้ ประชาชนแถบเทือกเขาแอนดีสมีวัฒนธรรมเคี้ยวใบโคคาเพื่อเป็นแหล่งพลังงาน หรือยาแก้อาการเมาความสูง
“ชาวโบลิเวียจะไม่ลืมการมาเยือนในครั้งนี้ของคุณ” โมราเลส บอกต่อ บัน วานนี้ (13) ขณะยืนอยู่ต่อหน้าผู้เข้าร่วมประชุมหลายร้อยเพื่อส่งมอบเค้กใบโคคาและเสื้อแจ็กเก็ตพื้นเมืองของโบลิเวีย
บัน กล่าวพรรณนาความรู้สึกขอบคุณของเขาต่อน้ำใจนี้ แต่ก็ไม่ยอมชิม “โตร์ตา เดอ โคคา” (เค้กโคคา) ต่อหน้าที่ประชุม หรือกล่าวให้ท้ายจุดยืนของ โมราเลส ในเรื่องพืชที่เป็นข้อถกเถียงกันอยู่นี้
“ชาวโบลิเวียช่างมีน้ำใจเอื้อเฟื้อ และเปี่ยมด้วยภูมิปัญญา” บัน กล่าว “พวกคุณอยู่อาศัยกันมาหลายร้อยปี โดยเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับธรรมชาติ”
อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยสารเสพติดประกาศให้ใบโคคา โคเคน เฮโรอีน ฝิ่น และมอร์ฟีนเป็นสารเสพติดต้องห้ามในปี 1961 และเมื่อ 2012 โบลิเวียก็ได้ถอนตัวออกมาจากอนุสัญญาดังกล่าว เพื่อประท้วงความผิดทางอาญาของการเคี้ยวใบโคคา
ต่อมายูเอ็นได้ยอมยกเว้นให้เป็นกรณีพิเศษสำหรับการบริโภคใบโคคาตามประเพณี ซึ่งเป็นเรื่องถูกกฎหมายในโบลิเวีย และทำให้โบลิเวียยอมเข้าร่วมอนุสัญญาอีกครั้งหนึ่ง
เงื่อนไขของโบลิเวียในการเข้าร่วมอนุสัญญาอีกครั้งถูกต่อต้านอย่างหนักจาก 15 ประเทศ รวมไปถึงสหรัฐฯ และสมาชิกอื่นๆในกลุ่มชาติอุตสาหกรรม จี 8 แต่การที่จะขัดขวางการเข้าร่วมอนุสัญญาอีกครั้งของโบลิเวียนั้น จะต้องมีเสียงคัดค้านถึง 1 ใน 3 ของประเทศภาคีทั้ง 63 ประเทศ
โบลิเวียเป็นประเทศผู้ผลิตโคเคนที่ใหญ่ที่สุดในโลก รองมาจาก เปรู และโคลอมเบีย
