เอเอฟพี - อัยการสูงสุดแคนาดาเผยโฉมกฎหมายใหม่วานนี้ (4) มีผลบังคับให้การเสนอขายบริการทางเพศแบบตัวต่อตัวเป็นเรื่องถูกกฎหมาย แต่จะเอาผิดกับผู้ที่ “ซื้อบริการ” แทน หลังจากศาลสูงตัดสินล้มกฎหมายต่อต้านการค้าประเวณี
กฎหมายหมายใหม่ได้สลับเป้าหมายของการตั้งข้อหาอาชญากรรมจากบรรดาผู้ขายประเวณีมาเป็นเหล่าผู้ซื้อ และห้ามการโฆษณาบริการทางเพศ
“เราเพ่งเล็งไปที่พวกผู้ซื้อประเวณีและพวกแมงดา ซึ่งเป็นตัวการทำให้การขายบริการทางเพศเป็นเสมือนสินค้าอย่างหนึ่ง” ปีเตอร์ แมคเคย์ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมและอัยการสูงสุด กล่าว
เขากล่าวว่า มาตรการมีจุดประสงค์เพื่อปกป้องสังคมและกลุ่มพลเมืองที่เปราะบาง รวมถึงจะทำให้เห็นถึงอันตรายจากการค้าประเวณี
ภายใต้กฎหมายฉบับนี้ โทษจะไล่ระดับจากปรับ 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ จนถึงจำคุก 14 ปี
ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ศาลสูงได้ตัดสินยกเลิกบทบัญญัติสำคัญของกฎหมายฉบับเดิมที่ว่าการค้าประเวณีมีโทษอย่างร้ายแรง โดยชี้ว่าบทบัญญัติดังกล่าวเป็นภัยต่อผู้ประกอบอาชีพโสเภณี
อย่างไรก็ดี ศาลสูงก็ได้เลื่อนการอ่านคำพิพากษาอย่างเป็นเอกฉันท์ออกไป 1 ปี เพื่อให้รัฐสภามีเวลาพิจารณาว่า จะออกข้อจำกัดเพิ่มเติมเพื่อควบคุมเกี่ยวกับสถานที่และเวลาในการขายบริการหรือไม่
ประเด็นทางกฎหมายในเรื่องนี้ถูกจุดขึ้นมาโดยหญิงขายบริการทางเพศชาวโตรอนโต 3 คน ที่ออกมาท้วงติงการควบคุมด้านการค้าประเวณีของแดนเมเปิล ไม่ว่าจะเป็นเรื่องซ่องที่ยังคงผิดกฎหมาย การค้าประเวณีหาเลี้ยงชีพหรือการเรียกแขกในที่สาธารณะ ซึ่งทำให้พวกเธอตกอยู่ในความเสี่ยง
พวกเธอได้โต้แย้งถึงเรื่องซ่องที่ถูกห้ามเปิด โดยเล่าว่ามีหญิงขายบริการที่ตกอยู่ในอันตรายจากการถูกบังคับให้ไปหาลูกค้าตามหัวมุมถนน
พวกเธอเรียกร้องสิทธิที่จะเปิดซ่องอย่างถูกกฎหมาย เพื่ออำนวยสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับอาชีพค้าประเวณี
ศาลชั้นต้นลงความเห็นแล้วว่า มาตรการดังกล่าวตั้งเป้าใหญ่ไปที่การควบคุมอาชญากรรมตัวปัญหาที่โยงใยกับการค้าประเวณีเถื่อน ที่ผู้ถูกซื้อบริการทางเพศเป็นคนเสียสติหรือบุคคลที่มีความบกพร่องทางร่างกาย ซึ่งทำให้ผู้ขายบริการทางเพศตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างแท้จริง
ศาลสูงเห็นชอบด้วยว่า การควบคุมตามบทบัญญัติเดิมเป็นการละเมิดสิทธิของผู้ค้าประเวณี โดยระบุว่า ความปลอดภัยของบุคคลเป็นสิทธิตามรัฐธรรมนูญ