เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่ตำรวจ และกระทรวงสถานการณ์ฉุกเฉินรัสเซีย แถลงว่า มีผู้สูญหายทั้งหมด 16 คน หลังเกิดเหตุเฮลิคอปเตอร์ประสบอุบัติเหตุตกในทะเลสาบ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของแดนหมีขาว และเชื่อกันว่าผู้ที่โดยสารมากับอากาศยานลำนี้เป็นนักธุรกิจ และเจ้าหน้าที่ระดับสูงในท้องถิ่น
เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่า ตามข้อมูลเบื้องต้น เฮลิคอปเตอร์ Mi-8 ซึ่งขนส่งผู้โดยสารทั้งหมด 18 ชีวิต ได้ประสบอุบัติเหตุตกในทะเลสาบมูโนเซโร ในพื้นที่ห่างไกลของเขตการปกครองมูร์มันสค์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัสเซียวานนี้ (31)
ทางการรายงานว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล 2 คน ขณะที่ยังไม่ทราบชะตากรรมของผู้โดยสารอีก 16 คน
ก่อนหน้านี้ โฆษกตำรวจในเขตการปกครองนี้บอกเอเอฟพีว่า มีผู้โดยสารมากับเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ถึง 19 คน
ตาเตียนนา ซาคาโรวา โฆษกกระทรวงสถานการณ์ฉุกเฉิน แถลงว่า “เฮลิคอปเตอร์ลำนี้ตกลงไปในน้ำ” และระบุเพิ่มเติมว่า ได้ส่งนักประดาน้ำไปช่วยดำเนินปฏิบัติการค้นหาและช่วยชีวิตแล้ว
โอลกา ครูย์เชค โฆษกบริษัทผู้ผลิตส่วนผสมปุ๋ย “อปาติต” กล่าวกับเอเฟพีว่า เฮลิคอปเตอร์ลำนี้เป็นของบริษัท โดยเชื่อว่า อเล็กเซย์ กรีกอร์ยอฟ ผู้อำนวยการบริษัท และคอนสแตนติน นิคิติน ผู้ช่วยของเขา โดยสารมากับเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ด้วย
เจ้าหน้าที่ปฏิเสธที่จะประกาศว่า ผู้สูญหายเสียชีวิตแล้ว
ครูย์เชคกล่าวว่า “หากยังไม่พบศพ เราจะยังถือว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่”
นอกจากนี้ คาดว่า บรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงในท้องถิ่น เป็นต้นว่า รองผู้ว่าการเขตปกครองมูร์มันสค์ก็โดยสารมากับเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ด้วย
เดนิส ปูชิน โฆษกองค์การบริหารเขตการปกครองมูร์มันสค์ ปฏิเสธที่จะประกาศชื่อผู้โดยสารบนเฮลิคอปเตอร์ลำนี้
เขาบอกเอเอฟพีว่า “ผมยังไม่อยากด่วนสรุป ยังต้องมีการตรวจสอบรายชื่อผู้โดยสารอย่างละเอียดถี่ถ้วนเสียก่อน”
เขากล่าวว่า เจ้าหน้าที่พบผู้โดยสาร 2 คนที่รอดชีวิตมาได้ ขณะที่พวกเขากำลังลอยบนผิวน้ำ เนื่องจากสายเข็มขัดนิรภัยรั้งตัวพวกเขาไว้กับเบาะที่นั่ง
ทีมพนักงานสืบสวนสันนิษฐานว่า สาเหตุของอุบัติเหตุคราวนี้คือเครื่องยนต์ขัดข้อง และสภาพอากาศเลวร้าย
กระทรวงสถานการณ์ฉุกเฉินรัสเซีย เปิดเผยว่า เมื่อเจ้าหน้าที่ได้รับแจ้งเหตุครั้งแรกวานนี้ (31) พวกเขายังไม่สามารถเริ่มต้นภารกิจกู้ภัยได้ เนื่องจากสภาพอากาศไม่เอิ้ออำนวย และวันนี้ (1) มีเจ้าหน้าที่เข้าไปปฏิบัติงานในที่เกิดเหตุประมาณ 100 คน
ทั้งนี้ รัสเซียเผชิญอุบัติเหตุเครื่องบินตกอยู่บ่อยครั้ง โดยบ่อยครั้งเกิดขึ้นจากอากาศยานใช้การมานานมากแล้ว และขาดการบำรุงรักษา
