เอเอฟพี/รอยเตอร์/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวโคลอมเบียจำนวนมากกว่า 32 ล้านคน ต่างออกไปลงคะแนนในวันอาทิตย์ (25) เพื่อเลือกประธานาธิบดีรอบแรก โดยผลการเลือกตั้งครั้งนี้ถูกมองว่าจะเป็นตัวตัดสินอนาคตในการเจรจาสันติภาพกับกลุ่มกบฏนิยมมาร์กซิสม์ เพื่อยุติสงครามกลางเมืองที่ดำเนินมานานกว่า “ครึ่งศตวรรษ”
รายงานข่าวระบุว่า ประธานาธิบดีฮวน มานูเอล ซานโตส วัย 62 ปี ซึ่งก้าวขึ้นครองอำนาจในฐานะประธานาธิบดีคนที่ 32 ของประเทศเมื่อปี 2010 กำลังเผชิญบททดสอบสำคัญในการกลับมาครองอำนาจอีก 4 ปีเป็นสมัยที่ 2 เพื่อสานต่อกระบวนการเจรจาสันติภาพที่เขาริเริ่มไว้ในปี 2012
ขณะที่ออสการ์ ซูลัวกา อดีตรัฐมนตรีคลัง ที่เป็นคู่แข่งสำคัญในศึกเลือกตั้งคราวนี้เป็นผู้ที่ชูนโยบายกวาดล้างฝ่ายกบฏให้สิ้นซาก มากกว่าจะเดินหน้ากระบวนการสันติภาพที่มีรัฐบาลคิวบาเป็นตัวกลาง
ผลสำรวจความคิดเห็นจากหลายสำนักในโคลอมเบียที่มีการเผยแพร่ก่อนหน้านี้ระบุว่า ประธานาธิบดีซานโตส และคู่แข่งสำคัญอย่างซูลัวกามีคะแนนนิยมที่สูสีใกล้เคียงกัน และมีความเป็นไปได้อย่างมากที่ทั้งคู่จะต้องไปชิงชัยกันอีกครั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีรอบชี้ขาดในวันที่ 15 มิถุนายน
ทั้งนี้ ชาวโคลอมเบียส่วนใหญ่ต่างต้องการให้เกิดข้อตกลงสันติภาพที่ถาวร ระหว่างรัฐบาลกับกลุ่มกบฏที่เรียกตัวเองว่ากองกำลังติดอาวุธเพื่อการปฏิวัติแห่งโคลอมเบีย (FARC) ซึ่งจับอาวุธทำสงครามกองโจรมาตั้งแต่ปี 1964 และส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตไปแล้วนับหมื่นคน ขณะที่ประชาชนอีกมากกว่า 5 ล้านคนต้องกลายเป็นผู้อพยพหนีภัยสงคราม
