ทึ่ง! นักวิทย์เผย "มัสตาร์ด" อาจใช้ต้านอาวุธเคมีได้

เอเอฟพี - ต้นมัสตาร์ดสีขาวถูกนำมาใช้เป็นเครื่องเทศชูรสชาติให้กับเมนูต่างๆ บนโต๊ะอาหารของเรามาเป็นเวลาหลายศตวรรษ แต่ในเร็วๆ นี้ มันอาจจะถูกนำไปใช้ในอีกรูปแบบที่แตกต่างโดยสิ้นเชิงอย่างการเอาไปใช้ในการ "ต่อต้านอาวุธเคมี" นักวิทยาศาสตร์เผย วันนี้(21)

จากการทดสอบในห้องทดลองเผยให้เห็นว่า ต้นมัสตาร์ดที่เติบโตในดินซึ่งเจือปนด้วยสารทำลายระบบประสาท (VX) จะดูดซึมสารพิษผ่านทางราก และเก็บสะสมไว้จำนวนหนึ่งเป็นเวลาอย่างน้อย 45 วัน

ด้วยการทดลองทางวิทยาศาสตร์ทำให้ทราบว่า พืชซึ่งมีชื่อเรียกทางวิทยาศาสตร์ว่า Sinapis alba สามารถทำหน้าที่ได้เหมือนกับไทม์แคปซูล และให้หลักฐานทางด้านโมเลกุลสำหรับสารวีเอ็กซ์ งานวิจัยที่เผยแพร่ในนิตยสาร Proceedings of the Royal Society A ระบุ

พืชชนิดนี้ยังสามารถดูดซับสารพิษ "ซาริน" ซึ่งอยู่ในตระกูลเดียวกับวีเอ็กซ์ และเคยถูกกองกำลังฝ่ายรัฐบาลซีเรียนำไปใช้โจมตีฝ่ายกบฏในเขตเมืองฆูตา ชานกรุงดามัสกัสเมื่อช่วงเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว จนเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตราว 1,400 คน

ในการทดลองดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้เพาะเมล็ดมัสตาร์ดสีขาวลงในดินที่ปนเปื้อนสารวีเอ็กซ์ขนาด 250 ไมโครกรัม ซึ่งเป็นระดับต่ำกว่าที่จะก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์คนหนึ่งได้

การวิเคราะห์ดินเป็นหนึ่งในหลายๆ วิธีที่นักวิทยาศาสตร์ขององค์การเพื่อการห้ามใช้อาวุธเคมี (Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons) หรือ OPCW ใช้ในการหาร่องรอยของแก๊สทำลายระบบประสาทที่ถูกสงสัยว่ามีการนำมาใช้ในซีเรีย

ต้นมัสตาร์ดที่เพาะปลูกเพื่อนำมาใช้ในการทดลองนี้สามารถเก็บกักสารทำลายระบบประสาทได้นานกว่าในดิน ซึ่งน่าจะเป็นเครื่องมือที่นำมาใช้ตรวจสอบสารเคมีได้ดีกว่า ผู้เขียนงานวิจัยกล่าว

ผลการวิจัยนี้ชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการใช้ต้นมัสตาร์ดขาวเพื่อขจัดสารเคมีในดินที่ปนเปื้อน หลังจากผ่านจากสงครามอาวุธเคมี

"การใช้อาวุธเคมีในสาธารณรัฐอาหรับซีเรียได้ทิ้งมรดกทางสิ่งแวดล้อมที่เป็นพิษเอาไว้" รายงานระบุ

"การปลูกต้นมัสตาร์ดอาจเป็นหนทางหนึ่งที่จะแก้ปัญหาดินปนเปื้อนสารเคมีบนแผ่นดินนี้"

ต้นมัสตาร์ดรุ่นต่อๆ ไป "จะทำลายอัตราส่วนของสารประสาทจนกระทั่งมันหมดสิ้นไปอย่างสมบูรณ์" รายงานกล่าวเสริม

พืชชนิดนี้สามารถเติบโตได้ดีในภูมิภาคตะวันออกกลาง มันชอบอากาศที่แห้งแล้ง และยังมีความสามารถในการต่อต้านศัตรูพืช และทนทานต่อสภาพภูมิประเทศที่หลากหลาย

สัปดาห์ที่แล้ว โลรองต์ ฟาเบียส รัฐมนตรีต่างประเทศฝรั่งเศส กล่าวว่า อาวุธเคมีที่ถูกนำมาใช้ในการโจมตีทั้ง 14 ครั้งเมื่อปี 2013 น่าจะเป็นฝีมือของฝ่ายรัฐบาลซีเรีย