เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - รัฐบาลซาอุดีอาระเบียประกาศในวันพุธ (7 พ.ค.) ปรับเกณฑ์การเกษียณอายุราชการของ “พนักงานภาครัฐ” ในประเทศของตน เป็น “62 ปี” จากเดิมที่ต้องอำลาชีวิตราชการเมื่อมีอายุ 60 ปี
การประกาศระเบียบใหม่ดังกล่าวของทางการซาอุฯ ในวันพุธ (7) มีขึ้นหลังจากที่เมื่อวันจันทร์ (5) “สภาชูรา” หรือสภาที่ปรึกษาอันทรงอิทธิพลด้านการบริหารราชการแผ่นดินของราชอาณาจักรกลางทะเลทรายแห่งนี้ได้ลงมติรับรองด้วยคะแนนฉิวเฉียด 59-56 คะแนน ส่งผลให้นับตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป พนักงานภาครัฐในทุกหน่วยงานของซาอุดีอาระเบียจะได้เกษียณอายุเมื่อมีอายุ 62 ปี
ความเคลื่อนไหวล่าสุดในซาอุดีอาระเบียมีขึ้น หลังจากก่อนหน้านี้มีการเสนอข้อเรียกร้องจากบรรดาแกนนำในภาคราชการและภาควิชาการของซาอุดีอาระเบีย ให้มีการพิจารณาปรับเปลี่ยนระเบียบให้พนักงานภาครัฐสามารถทำงานได้จนถึงอายุ 65 ปี โดยให้เหตุผลว่า ซาอุฯต้องการข้าราชการที่มีประสบการณ์ในการทำงานเพื่อช่วยทำหน้าที่ขับเคลื่อนประเทศของตนที่กำลังเผชิญกับความท้าทายรอบด้าน ทั้งความท้าทายทางเศรษฐกิจและความมั่นคง
กลุ่มเคลื่อนไหวที่สนับสนุนข้อเรียกร้องให้กำหนดการเกษียณอายุราชการที่ 65 ปีระบุว่า ในความเป็นจริงแล้วผู้ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปจำนวนมากยังคงมีสุขภาพแข็งแรงดี และยังคงมี “ไฟ” ในการทำงานเพื่อประเทศชาติ ดังนั้น การที่รัฐปล่อยให้คนเหล่านี้เดินจากไปเมื่อมีอายุ 60 ปี จึงเป็นความสูญเสียด้านทรัพยากรมนุษย์ขั้นเลวร้าย
อย่างไรก็ดี บรรดาสมาชิกสภาชูราของซาอุฯ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพวกที่มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมแบบสุดขั้ว มองว่าการขยายระยะเวลาการทำงานให้แก่พนักงานภาครัฐจนถึงอายุ 65 ปี จะส่งผลกระทบต่อภาระด้านงบประมาณของประเทศ และยังเป็นการปิดกั้น “โอกาส” ในการทำงานของคนหนุ่มสาวในประเทศ และเป็นที่มาของการผ่านความเห็นชอบมติดังกล่าว ที่กำหนดให้มีการเกษียณอายุราชการตอน 62 ปี ซึ่งถูกมองว่าเป็นความพยายามของสมาชิกสภาชูราในการส่งสัญญาณว่า พวกเขาพร้อม “ประนีประนอม” กับข้อเรียกร้องใหม่ๆ ทางสังคม
ทั้งนี้ ข้อมูลล่าสุดของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียระบุว่า อายุเฉลี่ยของประชากรในประเทศของตนขณะนี้ได้เพิ่มเป็น 75 ปีแล้วจากผลของความก้าวหน้าด้านการแพทย์และสาธารณสุข
