สายการบิน “เอติฮัด” พลิกโฉมครั้งประวัติศาสตร์ เสนอ “ห้องนอน - ห้องอาบน้ำส่วนตัว” แก่ผู้โดยสารชั้นเฟิร์สต์คลาส

เอพี - “เอติฮัด แอร์เวย์ส” สายการบินเติบโตเร็วของภูมิภาคตะวันออกกลาง วานนี้ (4 พ.ค.) เผยแผนจัดหาห้องสวีตขนาดเล็กให้แก่ผู้โดยสารชั้นเฟิร์สต์คลาส ซึ่งประกอบด้วย ห้องนอน และห้องอาบน้ำส่วนตัว ตลอดจนพ่อบ้านผู้พิถีพิถัน

ข้อเสนอนี้คือไม้ตายล่าสุด ในศึกดึงลูกค้าฐานะร่ำรวยระหว่างสายการบินทั่วโลก โดยพวกเขาทราบดีว่า การที่ลูกค้ากระเป๋าหนาเต็มใจทุ่มไม่อั้นเพื่อให้ได้ที่นั่งสุดพิเศษ จะช่วยพลิกเกมให้สายการบินของตนเป็นฝ่ายชนะ

สายการบินซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในกรุงอาบูดาบี ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เจ้านี้โปรโมตสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้โดยสารชั้นเฟิร์สต์คลาส โดยถือเป็นส่วนหนึ่งของความหรูหราที่สายการบินแห่งนี้จะมอบให้แก่ผู้โดยสารที่เดินทางไปกับเครื่องบินพิสัยไกล ซึ่งมีกำหนดจะส่งมอบให้แก่เอติฮัดในไม่กี่ปีข้างหน้า

เจมส์ โฮแกน ผู้อำนวยการบริหารของเอติฮัด ยอมรับว่า การเสนอห้องสวีตแบบแยกสัดส่วนจะช่วยเรียกกระแสความฮือฮาให้กับสายการบิน แต่ที่สุดแล้ว แผนการนี้คือความพยายามเรียกเม็ดเงินให้กิจการอย่างจริงจัง ดังที่สายการบินเคยสร้างชื่อเสียงด้วยการเสนอเอกสิทธิต่างๆ เช่น พ่อครัวประจำที่นั่งชั้นเฟิร์สต์คลาส และพี่เลี้ยงเด็กประจำเที่ยวบิน

ทั้งนี้ เอติฮัดคือ 1 ใน 3 สายการบินที่เติบโตเร็วมากที่สุดในโลก โดยสายการบินประจำชาติแถบอ่าวเปอร์เซียที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเจ้านี้ได้เปลี่ยนแปลงเส้นทางบินทั่วโลก ด้วยการเปิดทางให้เหล่านักเดินทางสามารถบินผ่านชุมทางสำคัญในตะวันออกกลาง

นับตั้งแต่เปิดดำเนินกิจการเมื่อปี 2003 ในตอนนี้เอติฮัดมีเครื่องบินทั้งหมด 96 ลำ และเมื่อปีที่แล้วได้ให้บริการแก่ผู้โดยสารทั้งสิ้น 11.5 ล้านคน ทั้งยังกวาดกำไรได้ถึง 62 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 2 พันล้านบาท)

นอกจากนี้ สายการบินยังสั่งซื้อเครื่องบินเพิ่มอีก 220 ลำ เป็นต้นว่า แอร์บัส A380s และโบอิ้ง 787s 71 ลำ โดยมีการตกแต่งและติดตั้งอุปกรณ์อำนวยความสะดวกภายในตามที่ประชาสัมพันธ์ไว้วานนี้ (4)

ในบรรดาสิ่งอำนวยความสะดวกที่เอติฮัดระบุนั้นรวมถึง โทรทัศน์ขนาด 11 นิ้ว ซึ่งจะติดตั้งที่ด้านหลังที่นั่งชั้นประหยัด, “ล็อบบี” บน A380s ที่เป็นโซฟาหนังทรงครึ่งวงกลม และบาร์เครื่องดื่มไว้ให้บริการผู้โดยสารชั้นเฟิร์สต์คลาส และชั้นประหยัด ตลอดจนห้องละหมาดสำหรับผู้โดยสารมุสลิมที่สามารถรูดม่านปิดได้ และมีเครื่องบ่งชี้ทิศทางไปยังนครเมกกะ

ทางด้าน สายการบินเอมิเรตส์ คู่แข่งตัวฉกาจซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในนครดูไบ ก็ออกมาโปรโมตห้องอาบน้ำแบบฝักบัวสำหรับผู้โดยสารชั้นเฟิร์สต์คลาส ที่โดยสารไปกับเครื่องแอร์บัส A380s ที่มีสองชั้น นับตั้งแต่เครื่องบินลำนี้เข้าร่วมฝูงบินเมื่อปี 2008 นอกจากนี้ ยังมีการแยกให้ผู้โดยสารชั้นประหยัดอยู่คนละชั้นกับผู้โดยสารชั้นธุรกิจ และชั้นเฟิร์สต์คลาส

สำหรับผู้โดยสารที่เดินทางมาเพียงคนเดียว หรือมาเป็นคู่และโดยสารเครื่อง A380s จะสามารถจองห้องสวีตขนาดเล็กแบบแบ่งสัดส่วนเป็น 3 ห้องย่อย หรือ “เรสซิเดนซ์” ซึ่งอยู่บนชั้นสอง บริเวณส่วนหน้าของเครื่องบิน

ห้องสวีตซึ่งมีเนื้อที่ 11.61 ตารางเมตรจะมี “ห้องนั่งเล่น” ซึ่งกั้นแยกออกจากทางเดินของชั้นเฟิร์สต์คลาส โดยภายในห้องนั่งเล่นจะมีที่นั่งหุ้มหนัง มินิบาร์ และโทรทัศน์จอแบนขนาด 32 นิ้ว ขณะที่ในห้องนอนซึ่งพักได้ 2 คนก็จะถูกแบ่งสัดส่วนแยกจากพื้นที่ส่วนอื่นในห้อง และอาบน้ำส่วนตัวแบบมีฝักบัว

พ่อบ้านสวมถุงมือขาว ที่ผ่านการฝึกฝนจากลอนดอนจะคอยให้ความดูแลผู้โดยสารในห้องสวีต ซึ่งสายการบินการันตีว่าพวกเขาจะได้รับ “การบริการส่วนตัวแบบพิเศษ และความใส่ใจอันพิถีพิถันราวกับอยู่ในโรงแรมชั้นนำระดับโลก”

เอติฮัดคาดหมายว่า จะได้รับมอบเครื่องบิน A380s ล็อตแรกในเดือนธันวาคมนี้ ซึ่งจะให้บริการในเส้นทางอาบูดาบี - ลอนดอน

ปีเตอร์ บอมการ์ทเนอร์ ประธานฝ่ายการค้า กล่าวว่าเครื่อง A380s ซึ่งสั่งซื้อมาเพิ่มนั้นจะให้บริการในเส้นทางนิวยอร์ก - ซิดนีย์ ตอนที่ถูกส่งเข้ามาเสริมฝูงบิน

บอมการ์ทเนอร์ กล่าวว่า ห้องสวีตนี้มีราคาแพงกว่าราคาที่นั่งชั้นเฟิร์สต์คลาสธรรมดา 3 ถึง 4 เท่า หรือสนนราคา 21,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 679,000 บาท) ในกรณีที่ผู้โดยสารจองตั๋วเดินทางเที่ยวเดียว จากอาบูดาบีไปยังกรุงลอนดอน