เอเอฟพี/รอยเตอร์ส - ธนาคารกลางสหรัฐฯเมื่อวันพุธ (19) มีมติตัดทอนมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจลงอีก 10,000 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน แม้เมื่อเร็วๆ นี้เศรษฐกิจของประเทศอยู่ในภาวะชะลอตัว แต่ก็เป็นผลจากสภาพอากาศที่เลวร้าย ขณะเดียวกันทาง เจเน็ต เยลเลน หัวเรือใหญ่ เผยเฟดกำลังจับตาสถานการณ์ในยูเครนอย่างใกล้ชิด
ที่ประชุมคณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงิน (FOMC) ของธนาคารกลางสหรัฐฯ (FED) เห็นชอบลดการเข้าซื้อพันธบัตรรายเดือน เหลือเดือนละ 55,000 ล้านดอลลาร์ ด้วยบอกว่าเศรษฐกิจของประเทศมีความเข้มแข็งทางรากฐานเพียงพอที่จะสนับสนุนการฟื้นตัวในตลาดแรงงาน
อย่างไรก็ตาม นางเจเน็ต เยลเลน ประธานคนใหม่ของเฟด บอกว่าธนาคารกลางแห่งนี้ยังคงไม่มองถึงการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบายเร็วๆ นี้ ตราบใดที่อัตราคนว่างงานยังอยู่ในระดับสูงและเงินเฟ้ออยู่ในภาวะที่ควบคุมได้ แต่ก็มีความเป็นไปได้อาจเริ่มขึ้นดอกเบี้ยราว 6 เดือน หลังยกเลิกมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจแล้ว ขณะที่คาดหมายกันว่าเฟดจะสิ้นสุดโครงการเข้าซื้อพันธบัตรในช่วงสิ้นปีนี้
ในผลการประชุมพิจารณาเงื่อนไขต่างๆ ช่วงเร็วๆ นี้ และนโยบายการเงินของทางธนาคาร คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินบอกว่าเศรษฐกิจของประเทศเติบโตแบบชะลอตัวในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเหน็บ และปัจจัยดังกล่าวก็เป็นผลให้การฟื้นตัวของภาคอสังหาริมทรัพย์ยังคงเป็นไปอย่างช้าๆ ขณะเดียวกันเครื่องบ่งชี้ต่างๆ ของตลาดแรงงานก็มีทั้งทางบวกและลบ อย่างไรก็ตามการที่พวกมันอยู่ในสภาพที่คงที่ก็บอกถึงสถานการณ์ที่ดีขึ้น
แม้ว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจชะลอตัว แต่ FOMC เล็งเห็นว่าความก้าวหน้าสะสมในเศรษฐกิจและตลาดแรงงาน สนับสนุนการตัดลดมาตรการโครงการเข้าซื้อพันธบัตรอีกรอบ หลังจากเริ่มลดระดับเป็นครั้งแรกในเดือนธันวาคม ซึ่งในเวลานั้นเฟดอัดฉีดเงินเข้าสู่ระบบเดือนละ 85,000 ล้านดอลลาร์
ขณะเดียวกัน ธนาคารกลางสหรัฐฯ ปรับลดประมาณการการเติบโตทางเศรษฐกิจในปีนี้และปีหน้าลงเล็กน้อย แต่ก็บอกว่าอัตราคนว่างงานน่าจะลดลงเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้เมื่อเดือนธันวาคม
เฟดบอกว่าเศรษฐกิจอเมริกาน่าจะขยายตัวร้อยละ 2.8-3.0 ในปี 2004 และ 3.0-3.2 ในปี 2015 เพิ่มขึ้นจากเดิมในแต่ละปีร้อยละ 0.2 อย่างไรก็ตาม ธนาคารกลางแห่งนี้คาดหมายว่าอัตราคนว่างงานในปีนี้จะลดลงสู่ร้อยละ 6.1-6.3 หลังคราวก่อนประมาณการไว้ที่ร้อยละ 6.3-6.6 ส่วนปี 2015 ประมาณการว่าน่าจะลดลงเหลือร้อยละ 5.6-5.9
ในส่วนของ เยลเลน บอกกับผู้สื่อข่าวด้วยว่าทางธนาคารกลางสหรัฐฯ กำลังจับตาสถานการณ์ในยูเครนอย่างใกล้ชิดท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับความตึงเครียดที่ลุกลามบานปลายขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม เธอบอกว่าจนถึงตอนนี้ทางคณะกรรมการกำหนดนโยบาย ยังไม่เห็นว่ามันจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยต่อเศรษฐกิจ
“มันเป็นอะไรบางสิ่งที่เรากำลังจับตาอย่างใกล้ชิด” เธอกล่าว “การเชื่อมโยงทางการค้าโดยตรงหรือผิวเผินของระบบธนาคารสหรัฐฯกับยูเครนและรัสเซียไม่ใหญ่นัก แต่แน่นอนว่ามีความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่นั่น มันสำคัญมากที่เราต้องให้ความสนใจและจับตาอย่างใกล้ชิด”
