เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์- “เรย์ธีออน” บริษัทผู้ผลิตและจำหน่ายอาวุธรายใหญ่จากสหรัฐฯ บรรลุข้อตกลงในวันพุธ (5) ขายขีปนาวุธ “แพทริออต” รวมถึงอุปกรณ์ระบบป้องกันการโจมตีจากขีปนาวุธให้กับคูเวต ดินแดนเศรษฐีอาหรับแถบอ่าวเปอร์เซียในวงเงินมากกว่า 2 หมื่นล้านบาท
รายงานข่าวที่มีการเผยแพร่ในวันพุธ (5) ระบุว่า เรย์ธีออน บริษัทอาวุธชื่อดังสัญชาติอเมริกัน ซึ่งก่อตั้งกิจการมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1922 และมีฐานอยู่ในมลรัฐแมสซาชูเซ็ตต์ส บรรลุข้อตกลงมูลค่า 655 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 21,150 ล้านบาท) ในการขายขีปนาวุธแพทริออต รวมถึงระบบป้องกันการโจมตีจากขีปนาวุธให้กับรัฐบาลคูเวต
ด้านวิลเลียม เอช. สวอนสัน ประธานและซีอีโอของเรย์ธีออนเผยผ่านคำแถลงโดยระบุ รู้สึกยินดีต่อการบรรลุข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งส่งผลให้คูเวตกลายเป็นประเทศที่ 12 ของโลกที่ตัดสินใจเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ “ครอบครัวแพทริออต”
“ผมรู้สึกยินดีที่ได้มีโอกาสต้อนรับคูเวต เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในครอบครัวแพทริออต อันอบอุ่นของเรา เรารู้สึกขอบคุณที่รัฐบาลคูเวตให้ความไว้วางใจต่อขีปนาวุธและระบบป้องกันของเรา พวกเขาคือสมาชิกลำดับที่ 12 อย่างเป็นทางการแล้ว” สวอนสันกล่าว
ด้านราล์ฟ อคาบา รองประธานฝ่ายระบบป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธของเรย์ธีออน ออกมายอมรับว่า ขีปนาวุธแพทริออต และระบบป้องกันการโจมตีจากขีปนาวุธของบริษัทตน กำลังได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นอย่างสำคัญจากประเทศต่างๆทั่วโลก พร้อมแสดงความมั่นใจว่า สินค้าด้านความมั่นคงที่คูเวตจะได้รับจากข้อตกลงนี้ จะมีบทบาทสำคัญในการปกป้องประชาชนชาวคูเวต และโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ของรัฐอาหรับแห่งนี้ จากภัยคุกคามได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ทั้งนี้ ในปี 2013 ที่ผ่านมา บริษัทเรย์ธีออนสามารถทำยอดขายอาวุธยุทโธปกรณ์ของตนได้ 24,000 ล้านดอลลาร์ หรือราว 774,960 ล้านบาท ซึ่งถือเป็นสถิติยอดขายที่สูงที่สุดนับแต่การก่อตั้งบริษัทเมื่อต้นทศวรรษ 1920
