เอเอฟพี – บราซิลทำสัญญาสั่งซื้อเครื่องบินรบ “กริพเพน” จำนวน 36 ลำจากค่ายซาบ (Saab) ของสวีเดนเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อใช้ในภารกิจของกองทัพอากาศ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมแดนแซมบ้าแถลงวานนี้(18)
รัฐบาลบราซิลตัดสินใจเลือก กริพเพน เอ็นจี (นิวเจเนอเรชัน) ซึ่งเป็นเครื่องบินรบยุคใหม่ของซาบมาทดแทนฝูงบินเก่า ในโครงการจัดซื้อเครื่องบินขันไล่ FX-2 หลังจากที่ได้เปรียบเทียบคุณสมบัติกับเครื่องบินรบ “ราฟาล” จากค่าย ดัซโซลต์ เอวิเอชัน ของฝรั่งเศส และเครื่องบินขับไล่ F/A-18 ของ โบอิ้ง
“เมื่อวิเคราะห์ปัจจัยต่างๆ แล้ว ประธานาธิบดี ดิลมา รุสเซฟฟ์ ได้มีคำสั่งให้ผมประกาศชื่อผู้ชนะในโครงการจัดซื้อเครื่องบินรบจำนวน 36 ลำสำหรับกองทัพอากาศบราซิล นั่นก็คือ กริพเพน เอ็นจี ของสวีเดน” เซลโซ อาโมริม รัฐมนตรีกลาโหมบราซิล ประกาศในงานแถลงข่าวเมื่อวานนี้ (18)
มูลค่าการสั่งซื้ออยู่ที่ 4,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ลดลงจากที่ประเมินไว้เบื้องต้น 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เนื่องจาก ซาบ เสนอราคาให้ต่ำที่สุด
ประกาศดังกล่าวสร้างความแปลกใจไม่น้อยต่อผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งมองว่าบราซิลน่าจะสนใจฝูงบินของดัซโซลต์ หรือไม่ก็โบอิ้งมากกว่า
อาโมริม อธิบายว่า กริพเพน เอ็นจี เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด เมื่อพิจารณาถึงศักยภาพ, การถ่ายทอดเทคโนโลยีอย่างเต็มรูปแบบ และค่าใช้จ่ายโดยรวม
ด้วยเทคโนโลยีอันล้ำสมัย อากาศยานทางทหารของสวีเดนรุ่นนี้เหมาะสำหรับภารกิจที่หลากหลาย ทั้งจากอากาศสู่อากาศ, พื้นดินสู่อากาศ รวมถึงปฏิบัติการสอดแนม โดยสามารถขนอาวุธยุทโธปกรณ์ได้สูงสุดถึง 6.5 ตัน
อาวุธที่ติดตั้งบนเครื่องมีทั้งขีปนาวุธหลายลูก, ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ และปืนใหญ่อากาศขนาด 27 มม. Mauser BK-27
ปัจจุบัน กริพเพน ถูกใช้งานในกองทัพอากาศอังกฤษ, แอฟริกาใต้, สาธารณรัฐเช็ก, ฮังการี และไทย
