อดีตนักบาสเอ็นบีเอ “เดนนิส ร็อดแมน” จ่อเยือนโสมแดงอีกรอบ-วอชิงตันย้ำ “ไม่ใช่ผู้แทนรัฐบาล”

เอเอฟพี - อดีตนักบาสดาวดังของเอ็นบีเอ เดนนิส ร็อดแมน เตรียมเดินทางเยือนเกาหลีเหนือเป็นครั้งที่ 3 ในปีนี้ หลังจากที่ผู้นำ คิม จองอึน เพิ่งจะสั่งประหารอาเขยตัวเองไปหมาดๆ ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่า ร็อดแมน ไม่ใช่ผู้แทนรัฐบาลอเมริกัน

มารี ฮาร์ฟ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แถลงวานนี้ (17) ว่า สหรัฐฯ ยังมีเจตนารมณ์แน่วแน่ที่จะร่วมมือกับชาติพันธมิตรขัดขวางโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

สปอนเซอร์โครงการเผยต่อสื่อมวลชนเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า อดีตดาวดังจากทีมชิคาโกบูลส์ จะเดินทางเยือนเปียงยางเป็นครั้งที่ 3 เพื่อช่วยฝึกซ้อมให้กับทีมบาสเก็ตบอลของเกาหลีเหนือ

ร็อดแมนยังเตรียมจัดการแข่งขันบาสเก็ตบอลมิตรภาพระหว่างทีมเกาหลีเหนือกับทีมอดีตนักบาสเอ็นบีเอในวันที่ 8 มกราคมนี้ เพื่อฉลองวันเกิดให้กับผู้นำ คิม จองอึน ซึ่งนับเขาเป็น “สหาย” คนหนึ่ง แต่ขณะนี้ยังไม่มีการเปิดเผยตัวผู้เล่นฝ่ายเอ็นบีเอ

แพดดี เพาเวอร์ ซึ่งเป็นบริษัทรับพนันถูกกฎหมายรายใหญ่ที่สุดของไอร์แลนด์ และเป็นผู้สนับสนุนกิจกรรมครั้งนี้ ยืนยันว่า การฝึกซ้อมในช่วงวันที่ 19-23 ธันวาคมจะไม่ได้รับผลกระทบจากสถานการณ์การเมืองในเกาหลีเหนือ หลังจากที่ จาง ซอง-แต๊ก อาเขยของผู้นำคิมถูกปลดออกตำแหน่งและประหารชีวิต ซึ่งเป็นข่าวที่ทั่วโลกต้องตะลึงงัน

ฮาร์ฟระบุว่า กระทรวงการต่างประเทศไม่ได้รับการติดต่อจาก ร็อดแมน เกี่ยวกับการเดินทางไปเกาหลีเหนือ และขณะนี้รัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงเตือนชาวอเมริกันให้หลีกเลี่ยงการไปเยือนรัฐโสมแดงอยู่

“เดนนิส ร็อดแมน ไม่ใช่ผู้แทนที่รัฐบาลสหรัฐฯ ส่งไปเยือนเกาหลีเหนือ” ฮาร์ฟกล่าว พร้อมเสริมว่า “สิ่งที่เราควรคำนึงถึงเกี่ยวกับเกาหลีเหนือในเวลานี้คือ ปัญหาเศรษฐกิจที่กำลังบั่นทอนชีวิตความเป็นอยู่ของพลเมืองที่นั่น ไม่ใช่เรื่องอดีตนักบาสเอ็นบีเอจะเดินทางไปลงสนามที่นั่นหรือไม่”

มิตรภาพระหว่างร็อดแมนกับผู้นำเกาหลีเหนือคนปัจจุบันเริ่มต้นหลังจากที่เขาเดินทางไปเยือนเปียงยางครั้งแรกเมื่อเดือนมีนาคม โดยเขาประกาศนับถือคิม จองอึน เป็น “เพื่อนตาย”

ร็อดแมน เป็นหนึ่งในชาวตะวันตกเพียงไม่กี่คนที่มีโอกาสเข้าพบผู้นำคิมอย่างใกล้ชิด